05/06/2022
La localidad de J. B. Molina se erige en el vasto paisaje del sur de la provincia de Santa Fe, integrando el departamento Constitución. Sus límites territoriales la conectan con diversas zonas vecinas, colindando con la provincia de Buenos Aires al Sudeste, con Godoy al Nordeste, con Cristophersen, Cepeda y Sargento Cabral al Noroeste, y finalmente con Cañada Rica y General Gelly al Oeste. Este emplazamiento geográfico ha sido testigo de una historia rica, nacida de la visión y el esfuerzo de aquellos que soñaron con ver florecer una comunidad en este paraje.
Los primeros capítulos de la historia de J. B. Molina están intrínsecamente ligados al avance del ferrocarril. La proyección de una nueva línea férrea despertó el interés en esta zona, por entonces conocida principalmente como Arroyo del Medio Centro. Este paraje, aunque modesto, ya ejercía cierta influencia en las actividades comerciales y agrícolas de las futuras localidades autónomas de Gelly y Cañada Rica.
El proyecto del ferrocarril requería tierras para el tendido de las vías, la estación y el futuro asentamiento urbano. Inicialmente, la familia Barrera mostró disposición a donar fracciones de su campo para este fin. Sin embargo, un giro inesperado detuvo el plan: con el fallecimiento de Alejo Barrera, uno de los oferentes, la donación quedó sin efecto legal debido a la minoría de edad de sus hijos. Este contratiempo llevó a desestimar temporalmente el proyecto de construcción de ese tramo ferroviario, dejando en suspenso la gestación del pueblo.
La solución a este impedimento llegó poco tiempo después, gracias a la generosidad y visión de otra familia terrateniente de la zona: los Molina. Los hermanos Jorge y Víctor Molina decidieron ofrecer una parte de su propiedad para que se construyera la estación de ferrocarril. Esta nueva ubicación se situó unos dos o tres kilómetros más al sur de donde se había proyectado inicialmente con las tierras de los Barrera. La construcción de la estación fue un hito crucial, ya que a su alrededor comenzó a delinearse el futuro pueblo.
El Nombre: Un Homenaje a Juan Bernabé Molina
El nombre que recibiría tanto la estación como el incipiente pueblo sería un tributo familiar. Los hermanos Molina, al concretar la fundación, decidieron honrar a su padre, bautizando la localidad como Juan Bernabé Molina. La fecha que marca el nacimiento oficial de este pueblo es el 30 de noviembre de 1908, un día grabado en la memoria colectiva de sus habitantes como el inicio de su historia.
Pero, ¿quién fue realmente Juan Bernabé Molina, el hombre cuyo nombre perdura en esta localidad santafesina? Juan Bernabé Molina nació el 11 de junio de 1803. Era uno de los diez hijos de Juan Fernández de Molina (1773-1841), un noble español que arribó a Buenos Aires en 1779 y tuvo una destacada participación durante el período de la Revolución de Mayo, y de María Ramona Fernández de Noriega (aunque otra fuente menciona a María Obregón y del Fierro como su madre, la información proporcionada sugiere que María Ramona Fernández de Noriega es la madre de Juan Bernabé). Fue precisamente Juan Bernabé Molina quien adquirió las tierras que, con el tiempo, se convertirían en el asiento físico de la actual localidad. Su vida familiar fue notable; se casó en primeras nupcias con María Ángela Valentino Quirno González, con quien tuvo un hijo, de cuya descendencia proviene el reconocido pintor argentino Florencio Molina Campos. Posteriormente, contrajo matrimonio con Rita Pinto y García, quien era viuda de su hermano Luis José Molina. Con Rita Pinto, Juan Bernabé tuvo cinco hijos más. Entre estos hijos se encontraba don Jorge Molina, una figura clave que, junto a su hermano Víctor, haría realidad la fundación del pueblo años después.
Juan Bernabé Molina falleció el 14 de enero de 1871, a la edad de 67 años. Sus restos, al igual que los de su hijo Jorge Molina y muchos de sus descendientes, reposan en el Cementerio de la Recoleta, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, en el panteón familiar de los Molina. Este lugar de descanso final subraya la relevancia de la familia en la historia argentina y, particularmente, en la génesis de este pueblo santafesino.
Los Primeros Pasos de la Comunidad Organizada
Una vez consolidado el asentamiento y fundada la localidad en 1908, la comunidad de J. B. Molina comenzó a dar pasos firmes hacia su organización y desarrollo institucional. El espíritu laborioso de los pobladores impulsó la creación de entidades que brindarían estructura y servicios esenciales a la creciente población.
En 1910, apenas dos años después de la fundación, se constituyó la primera Comisión de Fomento de la zona. Este órgano inicial de gobierno estuvo integrado por figuras pioneras como Humberto Zainotto, Juan Canevaro, Tifón Perussina e Ismael Esquivel, quienes sentaron las bases de la administración local. Ese mismo año, se instaló en el pueblo la primera comisaría, garantizando así la seguridad y el orden público.
El acceso a la educación fue otro pilar fundamental en el desarrollo temprano de J. B. Molina. En 1911, se fundó la primera escuela pública de la zona, la Escuela de Enseñanza Primaria N° 58. La educación se convirtió rápidamente en un motor de progreso para las nuevas generaciones.
La organización de los productores rurales, base económica de la región, también tuvo su espacio. Poco tiempo después de la fundación de la escuela, se formó una filial de la Federación Agraria Argentina, una de las primeras organizaciones no gubernamentales en la localidad, destinada a representar y apoyar los intereses del sector agropecuario.
Otros hitos importantes se sucedieron a lo largo de los años, marcando la consolidación de la comunidad. En 1916, se incorporó el Juzgado de Paz, facilitando el acceso a la justicia a los habitantes. La cultura y el conocimiento recibieron un impulso significativo con la creación de la Biblioteca Popular Juan B. Alberdi en 1918, un espacio para la lectura y el encuentro ciudadano. En 1921, se construyó el Salón de la Sociedad Italiana, reflejo de la fuerte inmigración de esa nacionalidad en la zona y un centro para actividades sociales y culturales.
La mejora de la calidad de vida llegó con la puesta en funcionamiento del servicio de alumbrado público en 1923, un avance tecnológico que transformó la fisonomía nocturna del pueblo. Finalmente, la fe y la vida espiritual encontraron su lugar central con la inauguración de la primera parroquia en 1929, completando el cuadro de las instituciones esenciales para una comunidad en pleno crecimiento.
J. B. Molina Hoy: Un Legado Vivo
La localidad de J. B. Molina, con una superficie de 172,4 km2, continúa su camino, manteniendo vivo el legado de sus fundadores, Jorge y Víctor Molina, y el nombre de su padre, Juan Bernabé Molina. Su historia, marcada por el ferrocarril, la resiliencia ante los desafíos y la temprana organización institucional, habla del espíritu pionero que dio origen a tantos pueblos en la llanura santafesina. Desde aquellos días iniciales como Arroyo del Medio Centro o "kilómetro 237" hasta la actualidad, J. B. Molina ha forjado una identidad propia, arraigada en su historia, su gente y el trabajo de la tierra.
Preguntas Frecuentes sobre J. B. Molina y su Historia
- ¿Dónde se ubica la localidad de J. B. Molina?
- Se encuentra en el sur de la provincia de Santa Fe, Argentina, dentro del departamento Constitución. Limita con Buenos Aires al Sudeste, Godoy al Nordeste, Cristophersen, Cepeda y Sargento Cabral al Noroeste, y Cañada Rica y General Gelly al Oeste.
- ¿Quiénes fueron los fundadores del pueblo de J. B. Molina?
- Los hermanos Jorge y Víctor Molina fueron los encargados de llevar a cabo la fundación del pueblo.
- ¿Cuál es el origen del nombre J. B. Molina?
- El pueblo fue nombrado en honor a Juan Bernabé Molina, padre de los fundadores Jorge y Víctor Molina, quien había sido el propietario de las tierras donde se asentó la localidad.
- ¿Cuándo se fundó oficialmente el pueblo de J. B. Molina?
- La fecha oficial de fundación es el 30 de noviembre de 1908.
- ¿Quién fue Juan Bernabé Molina?
- Juan Bernabé Molina (1803-1871) fue hijo de un noble español con actuación en la Revolución de Mayo. Fue propietario de las tierras del futuro pueblo, se casó dos veces y fue padre de Juan Ángel Molina, quien a su vez fue padre de los fundadores Jorge y Víctor Molina. Sus restos descansan en el Cementerio de la Recoleta.
- ¿Cuáles fueron algunas de las primeras instituciones clave en J. B. Molina?
- Entre las primeras instituciones importantes se destacan la Comisión de Fomento (1910), la Comisaría (1910), la Escuela de Enseñanza Primaria N° 58 (1911), la filial de Federación Agraria Argentina (poco después de 1911), el Juzgado de Paz (1916), la Biblioteca Popular Juan B. Alberdi (1918), el Salón de la Sociedad Italiana (1921), el servicio de alumbrado público (1923) y la primera parroquia (1929).
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