Pilar de Santa Fe: Población, Historia y Educación

Pilar de Santa Fe es una localidad con una rica historia y una comunidad activa, situada en la provincia de Santa Fe. Su desarrollo está estrechamente ligado a la visión de sus fundadores y al esfuerzo de los colonos que se establecieron en sus tierras. Conocer la trayectoria de Pilar implica adentrarse en los orígenes de la colonización en esta región argentina, sus desafíos y su constante evolución, reflejada en el crecimiento de su población y el florecimiento de sus instituciones.

Esta localidad, como muchas otras en la provincia, nació de la mano de proyectos de colonización que buscaban poblar y poner en producción vastas extensiones de tierra. La historia de Pilar es un testimonio de la perseverancia, la organización comunitaria y el valor que siempre se le ha dado a la educación y al desarrollo social. Desde sus primeros asentamientos hasta la actualidad, Pilar ha construido una identidad propia, forjada en el trabajo de su gente y en el desarrollo de sus diversas actividades.

Fundación e Inicios de Pilar

La fundación de Pilar fue impulsada por Guillermo Lehmann en 1876. A diferencia de otros pueblos, no existe constancia de un acta fundacional formal. Las tierras donde se asentó Pilar tuvieron un recorrido interesante. Inicialmente, tras el desplazamiento de las poblaciones indígenas, quedaron en poder del Estado, que posteriormente las traspasó a manos privadas y empresas de colonización. Esto se realizó a través de diversos mecanismos, como pago por servicios, recompensa o colaboración con el gobierno. En este caso particular, Lehmann fue retribuido por la campaña que organizó para erradicar tribus indígenas de ciertas áreas de la provincia de Santa Fe.

Un hecho clave fue el empréstito que la provincia de Santa Fe contrajo entre 1864 y 1867 con Mariano Cabal, proveedor del Ejército Argentino durante la guerra del Paraguay. Como forma de pago, el Estado cedió a Cabal quinientas leguas de "tierras incultas" aptas para el sembradío, convirtiéndose así en el primer propietario según el régimen de tierra pública. De estas tierras, Cabal vendería a Lehmann y Cristian Claus, el 30 de abril de 1875, cien concesiones numeradas del 1 al 100. Estas tierras se ubicaban en la nueva Colonia llamada Pilar, sobre una parte del terreno conocido como “Las prusianas”, compuesto por doce leguas cuadradas.

Posteriormente, en agosto de 1875, Lehmann y Claus adquirirían otras cien concesiones contiguas, comprendidas también en la nueva colonia del Pilar, numeradas de la 101 a la 200. Las cien concesiones restantes, de la 201 a la 300, fueron retenidas por Agustín Cabal, hijo de Mariano Cabal, y vendidas a partir de junio de 1876 a través de Juan Bernardo Iturraspe. Guillermo Lehmann y Cristian Claus iniciaron las ventas de tierras el 24 y 25 de septiembre de 1875. Sin embargo, la sociedad colonizadora se disolvió dos años después, el 29 de abril de 1877, cuando Claus vendió a Lehmann los terrenos que habían comprado a Cabal. Esto permitió a Lehmann ampliar el territorio de Nuevo Torino por el norte y Pilar por el sur, sumando un total de 480 concesiones adquiridas por él.

Ante la falta de un acta de fundación formal, el Archivo General de la Provincia, en casos similares, determina como fecha de origen otro hecho significativo que marque el inicio de la comunidad. De este modo, se considera que la compra de terrenos realizada el 30 de abril de 1875 por Guillermo Lehmann y Claus a Agustín Cabal fue el acto que puso en marcha el establecimiento de la colonia. A partir de ese momento, los colonos comenzaron a establecerse. Un informe del 1 de enero de 1876 del Inspector Jonás Larguía confirma que se habían vendido dieciocho concesiones y doce familias ya estaban instaladas. En consecuencia, aunque las primeras familias comenzaron a instalarse desde el 30 de abril de 1875, los registros históricos determinan la fundación del pueblo de Pilar en 1876, coincidiendo con la construcción de las primeras viviendas, aunque el día y el mes exactos no están documentados.

Creación de la Comuna y Primeras Instituciones

La organización institucional de Pilar comenzó a gestarse tiempo después de su fundación. Según datos extraídos del libro del cincuentenario de la localidad, el 27 de abril de 1885, un grupo de vecinos se reunió en el domicilio de Manuel Piombo con el objetivo de organizar la institucionalidad de la colonia. En esa reunión se eligió al primer presidente comunal, cargo que recayó en Manuel Piombo tras una votación nominal. También se conformaron las primeras comisiones: para Hacienda y Fomento, se eligieron a Don Ignacio Regnetti y Don Carlos Buonifacino; para Moralidad e Higiene, a Don Miguel Floristán y Don Roberto Terragni; y como Tesorero, a Don Miguel Sola.

En 1926, al cumplirse el cincuentenario de Pilar, se construyeron los registros históricos de la localidad. En ese momento, se advirtió la ausencia de un acta fundacional y se interpretó que pudo haber desánimo o desconcierto entre los primeros colonizadores, lo que les impidió documentar fehacientemente la fecha de fundación. Esto refuerza la importancia de considerar el 30 de abril de 1875 como el momento de inicio del asentamiento.

Santa Patrona e Iglesia Parroquial

La localidad de Pilar tiene como Santa Patrona a Nuestra Señora del Pilar, cuya celebración se realiza cada 12 de octubre. La devoción a la Virgen del Pilar, venerada en Zaragoza, España, está ligada a la aparición a Santiago Apóstol. En Pilar, la Virgen es considerada Patrona y Protectora de la comunidad.

La historia de la iglesia parroquial en Pilar también muestra un crecimiento gradual. En 1878, el Padre Macagno visitó la localidad para oficiar misa en una casa particular. Al año siguiente, en 1879, se inauguró la primera capilla. En 1883, bajo la guía del Padre Alfonzo M. Raffaelli, se construyó una segunda capilla, de mayores dimensiones que la anterior. La construcción del templo actual, el tercero, comenzó formalmente el 4 de mayo de 1901. Estando al frente de la parroquia el Reverendo Padre Gardois, se aceptó el presupuesto y se celebró el contrato para dar inicio a los trabajos previos. La edificación continuó en los años siguientes, y las obras principales terminaron en 1906. Una vez finalizada la iglesia, se promovió de inmediato la construcción del pavimento (en 1909), el atrio, la verja perimetral y otras obras accesorias. Estos trabajos permitieron dar por concluidas las obras y dotar a Pilar del templo que se mantiene en pie hasta el día de hoy.

Guillermo Lehmann: El Fundador

La figura de Guillermo Lehmann es central en la historia de Pilar y de muchas otras localidades santafesinas. Nacido en Sigmaringendorf, Alemania, el 20 de agosto de 1840, Lehmann era el quinto de ocho hermanos. Sus padres, Diethelm Lehmann y Ana Regula Stiefel, provenían de Tirol y Suiza. Su padre era jefe de hilandero en una fábrica en Winterthur, Suiza, donde Guillermo creció e inició sus estudios primarios, continuando luego en el secundario de Zúrich.

Llegó a América a los veinte años. En 1862, se trasladó a Buenos Aires como representante de una empresa comercial, para luego dirigirse a Santa Fe. En 1864, a los 22 años, llegó a Esperanza (Santa Fe), donde se dedicó a la actividad mercantil. Estableció fuertes vínculos con personas influyentes en el ámbito político, tanto provincial como nacional. A sus veintisiete años, en 1868, se casó con Ángela de la Casa, de dieciocho años, y se radicaron en Esperanza. De esta unión nacieron cuatro hijos: José Guillermo Lehmann (ingeniero y ganadero), Ángela Lehmann (fallecida joven, casada con Jonás Larguía, inspector de Colonias en 1876), Rodolfo Lehmann (gobernador de Santa Fe en 1916) y María Luisa Lehmann (casada con Rodolfo Videla, diputado Nacional años más tarde).

Entre 1867 y 1871, Lehmann ocupó importantes cargos, incluyendo jefe departamental del área de inmigración europea en Argentina y juez de paz. También fue periodista y fundó el periódico “El Colono del Oeste” en 1877, cuando inauguró su propia imprenta “Esperanza”. Fue uno de los primeros escribanos públicos de Esperanza. En 1882, presidió la corporación municipal de Esperanza, favoreciendo la instalación del ferrocarril en las colonias.

Su empresa colonizadora inició sus actividades en 1869 con la subdivisión de Cavour (provincia de Santa Fe). La empresa continuó operando incluso después de su fallecimiento, bajo la dirección de su esposa, hasta 1933. Esta empresa fue responsable de la fundación de dieciséis prósperas colonias en la provincia de Santa Fe entre 1875 y 1886, siendo Pilar una de ellas. Guillermo Lehmann falleció en Buenos Aires el 10 de octubre de 1886, a los cuarenta y seis años de edad.

El Ámbito Educativo en Pilar

La educación ha sido un pilar fundamental en el desarrollo de la comunidad de Pilar. A lo largo de su historia, se han creado diversas instituciones que atienden a las necesidades educativas de niños y jóvenes. Estas escuelas y centros reflejan el compromiso de la localidad con la formación de sus habitantes.

Escuela Patricias Argentinas Nº 332

Mediante decreto N.º 186 del Poder Ejecutivo provincial, el 29 de agosto de 1879 se creó una Escuela Elemental de niños para Pilar. El 5 de septiembre del mismo año, se designó a Eduardo García como su titular. La noticia de esta creación llegó a Pilar el 11 de octubre, fecha que se considera como la de fundación de la escuela. En los inicios, los colonos tuvieron un rol crucial, ya que debieron buscar el edificio para su funcionamiento, dado que el gobierno solamente aportaba a los maestros.

Colegio Santa Marta

La educación religiosa y laica encontró un espacio en el Colegio Santa Marta. El Reverendo Padre Gabriel Gardois, entonces cura párroco de la iglesia de Nuestra Señora del Pilar, y la comunidad recibieron a las Hermanas de Santa Marta, quienes fundaron el colegio el 11 de abril de 1911. La institución se estableció en una casa obsequiada para tal fin por Don Elías y Alberto Albrecht. La primera superiora y directora del colegio fue la Hermana Francisca de Borja Touche.

Instituto “General Don José de San Martín”

La necesidad de una oferta educativa de nivel secundario llevó a la creación del Instituto “General Don José de San Martín”. En el año 1954, durante una de las reuniones rotarias, el Dr. Carlos Monte propuso la creación de una escuela secundaria. La idea se concretó el 14 de diciembre de 1954, cuando se firmó un acta de fundación con los miembros del club rotario y un grupo de vecinos. En esa oportunidad, se resolvió darle el nombre de “General Don José de San Martín” y se designó como primer rector al Dr. Julio C. Tulian.

Jardín de Infantes nº 70 Máximo Manetti

La educación inicial también tiene su espacio destacado. El 25 de octubre de 1983, abrieron sus puertas las instalaciones del Jardín de Infantes nº 70 “Máximo Manetti”. Este jardín se creó sobre la base de dos secciones preescolares que ya existían en la escuela fiscal, operando en la Ex-Escuela 6400, con dirección a cargo.

Centro Educativo Terapéutico Conociéndonos

Pilar cuenta con un espacio dedicado a la educación terapéutica y recreación para personas con capacidades diferentes. En el año 1993, las profesoras Karina Theler y María Laura Chiabrera tuvieron la iniciativa de crear el Centro Recreativo “Conociéndonos”. Presentaron un proyecto que fue aprobado por el entonces Presidente Comunal, Héctor Pinzano. El objetivo principal era brindar a las personas con capacidades diferentes un espacio de recreación, algo inexistente en la localidad hasta ese momento. Con un grupo de niños y jóvenes, las actividades comenzaron el 10 de junio en las instalaciones del Club Chanta al Chico. Actualmente, el centro se encuentra ubicado sobre la calle 1 de Mayo, contando con su propio salón y diferentes tipos de salas, lo que permite desarrollar una variedad de actividades adaptadas.

Servicios Comunitarios y Entidades

La vida en Pilar se enriquece con diversas instituciones que brindan servicios y promueven la cultura y el encuentro social. Entre ellas, se destacan la Biblioteca Popular de Pilar, un espacio fundamental para el acceso a la lectura y el conocimiento, y el Museo de Pilar, que resguarda y exhibe aspectos de la historia y el patrimonio de la localidad. La Sociedad Italo Argentina, fundada el 14 de agosto de 1885, es otra entidad de larga trayectoria que nuclea a descendientes de inmigrantes italianos y promueve su cultura. Sus primeros directivos fueron Faustino Ripamonti (presidente) y Carlos Cardetti (vicepresidente).

Entidades Deportivas y Recreativas

El deporte y la recreación ocupan un lugar importante en la vida de los pilarenses, con una variada oferta de clubes y asociaciones que promueven diferentes disciplinas y actividades sociales. Estas entidades son puntos de encuentro y desarrollo para la comunidad.

• Tiro Federal Argentino: Fundado el 29 de diciembre de 1902. Su primer “stand” estuvo cerca del cementerio, pero posteriormente fue trasladado a la zona rural nordeste, en terrenos adquiridos a Miguel y Juan Cavallero el 29 de febrero de 1904.
• Club Atlético Pilar: Una de las entidades deportivas más destacadas, fundada el 16 de noviembre de 1906 bajo la dirección de Ernesto M. Vionnet.
• Asociación Pilarense de Bochas: Constituida el 19 de febrero de 1969. Su primera Comisión Directiva fue presidida por Don Hericson Chiosso.
• Bochin Club: Fundado el 8 de marzo de 1943. Su primera comisión directiva estuvo integrada por Domicildo Dupont como presidente.
• Club Unión Obrera: Formado el 3 de febrero de 1953. Sus fundadores abrieron dos canchas de bochas. El primer dirigente fue Francisco Gilli como presidente.
• Club Estrella del Norte: Fundado en 1955. Su primer dirigente fue Alfredo Falkenberg como presidente.
• Club Chanta al Chico: Fundado el 18 de septiembre de 1942. Fue presidido por el Sr. Aniceto Aquere.
• Club Caza y Pesca “20 de Octubre”: Fundada el 21 de octubre de 1968. Esta entidad se dedica a la práctica del tiro al platillo y a la paloma, la pesca y el camping. Su primera Comisión Directiva estuvo integrada por Reynato Gatti como presidente.

Medios de Comunicación

Pilar cuenta con diversos medios de comunicación que informan y conectan a la comunidad. Entre ellos se encuentran:

• Diarios: INFO Mercury (portal digital - www.infomercury.com.ar), Pro Familia (periódico de la parroquia de Ntra. Sra. del Pilar, tirada mensual).
• Radio y Televisión: LRP888 Master FM 95.9, LRI374 Radio María 103.7 (repetidora de Radio María de Córdoba), LRM877 Hits 105.5 (repetidora de FM 40 Principales de Buenos Aires), FM 88.7 Radio Amistad.

La Población de Pilar

Uno de los aspectos fundamentales para entender el crecimiento y la dinámica de una localidad es su población. Pilar de Santa Fe ha experimentado una evolución demográfica a lo largo del tiempo, reflejada en los censos nacionales.

Según los datos más recientes, Pilar cuenta con 5310 habitantes según el censo del INDEC de 2022. Esta cifra representa un incremento del 7.08% en comparación con los 4959 habitantes registrados en el censo anterior de 2010. Los datos poblacionales de 1869, aunque extraídos de censos posteriores (1895, 1914, 1947), corresponden a una estimación del momento de su fundación. La evolución demográfica muestra un crecimiento constante, aunque con variaciones entre períodos.

A continuación, se presenta una tabla comparativa con los datos de población de Pilar de Santa Fe según los censos disponibles:

La gráfica de evolución demográfica entre 1869 y 2022, basada en los censos nacionales del INDEC, muestra la trayectoria de crecimiento poblacional de Pilar a lo largo de más de un siglo y medio. Si bien los datos específicos de los primeros censos no se detallan en la información proporcionada, la mención de su existencia permite trazar una línea de tiempo del poblamiento, culminando en las cifras concretas de los censos de 2010 y 2022, que evidencian un crecimiento reciente.

La Mascota de Pilar: El Guillermito

Para los festejos de su centenario en 1976, Pilar adoptó una figura simbólica: el “Guillermito”. Esta mascota, representada por la figura de Guillermo Lehmann, se convirtió en un símbolo de identificación de la localidad. Se ubica sobre la entrada al pueblo y en él se representa el progreso económico de Pilar, mostrando las diversas actividades económicas que caracterizan la producción local. El “Guillermito” busca resignificar la figura de Lehmann, manteniendo viva la identidad de la colectividad desde el acto inaugural de la instalación en ese espacio emblemático.

Pilarenses Destacados

Pilar ha sido cuna de personas que han sobresalido en diversas disciplinas, llevando el nombre de la localidad a distintos ámbitos. Entre ellos se encuentran:

• Clodomiro Cortoni: Un destacado ciclista con reconocimiento internacional. Fue campeón argentino, panamericano y americano, y participó en dos Juegos Olímpicos.
• Santiago Pierotti: Jugador profesional de fútbol. Inició su carrera en Atlético Pilar, se formó en Colón de Santa Fe (donde debutó) y fue transferido al fútbol italiano (Lecce).
• Eugenio Mosso: Nacido en Pilar el 10 de agosto de 1895. Fue un futbolista destacado que hizo 48 goles en 58 partidos en el Torino de Italia, jugó en la selección italiana y compartió equipo con sus tres hermanos argentinos (Francisco, Benito y Julio).
• José Félix Yoyo Cavallero: Campeón mundial universitario en básquetbol. Se desempeñó como Director Técnico de básquet en clubes de importancia nacional e internacional. Fue el primer DT de básquet argentino en dirigir en Europa, experiencia de la cual trajo la idea para conformar la Liga Nacional de Básquet.
• Hugo Bagnera: Reconocido artista circense y payador.
• Carlo Buonifacino: Inmigrante italiano y miembro de la primera comisión comunal y de la Sociedad Italia. Tuvo un rol heroico durante la epidemia de cólera, combatiéndola con medicamentos, desinfectantes, un carro, un caballo y un fusil en mano (durante esa epidemia fallecieron 142 pilarenses en un mes).

Preguntas Frecuentes sobre Pilar de Santa Fe

P: ¿Cuántos habitantes tiene Pilar de Santa Fe?
R: Según el censo del INDEC de 2022, Pilar de Santa Fe cuenta con 5310 habitantes.

P: ¿Quién fundó Pilar de Santa Fe y en qué año?
R: Pilar de Santa Fe fue fundado por Guillermo Lehmann. Aunque no existe un acta fundacional formal, se considera que el inicio del asentamiento fue el 30 de abril de 1875, con la compra de tierras por Lehmann y Claus. Las primeras viviendas se erigieron en 1876.

P: ¿Cuándo se creó la Comuna de Pilar?
R: La Comuna de Pilar fue creada el 27 de abril de 1885, con la organización de la primera comisión por parte de los vecinos.

P: ¿Cuál es la Patrona de Pilar y cuándo se celebra?
R: La Patrona de Pilar es Nuestra Señora del Pilar, y su día de celebración es el 12 de octubre.

P: ¿Cuáles son algunas de las escuelas destacadas en Pilar?
R: Entre las escuelas de Pilar se encuentran la Escuela Patricias Argentinas Nº 332, el Colegio Santa Marta, el Instituto “General Don José de San Martín”, el Jardín de Infantes nº 70 Máximo Manetti y el Centro Educativo Terapéutico Conociéndonos.

P: ¿Existe un museo en Pilar de Santa Fe?
R: Sí, Pilar cuenta con un Museo que preserva la historia y el patrimonio de la localidad.

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