13/06/2017
En el vasto universo de una biblioteca, donde convergen miles o incluso millones de documentos, la organización se convierte en un pilar fundamental para garantizar el acceso efectivo al conocimiento. Aquí es donde entra en juego la clasificación, un proceso esencial que permite ordenar y agrupar los materiales bibliográficos de manera lógica y coherente. Clasificar un documento implica asignarle un lugar dentro de un esquema preestablecido, identificando su tema principal, sus aspectos secundarios y traduciendo esta información a una notación específica.
La clasificación, entendida como un lenguaje documental, posee características distintivas: es un lenguaje precoordinado, lo que significa que las relaciones entre conceptos se definen antes de la clasificación del documento; es controlado, utilizando un vocabulario y una estructura normalizados; y, a menudo, presenta una estructura jerárquica, yendo de lo general a lo particular.
Tipos Fundamentales de Clasificaciones Bibliográficas
Es importante entender que, aunque existan diferentes tipos, estos no son mutuamente excluyentes y una misma clasificación puede combinar características de varios de ellos.
Clasificaciones Universales
Estas clasificaciones se caracterizan por abarcar la totalidad del conocimiento humano. Su principal ventaja reside en su amplitud, lo que las hace especialmente adecuadas para bibliotecas públicas, donde la diversidad temática es muy alta. Sin embargo, su manejo puede resultar complejo para el usuario final, y su actualización constante para incorporar nuevos saberes representa un desafío significativo.
Clasificaciones Jerárquicas
Construidas sobre una base arborescente y decimal, las clasificaciones jerárquicas permiten dividir cada clase en hasta diez subclases, y así sucesivamente, de forma teóricamente ilimitada. La estructura es similar a la de un árbol, donde cada concepto cuelga de una única rama principal. Son fáciles de comprender para el usuario, ofreciendo una sensación de orden total del conocimiento. No obstante, su rigidez inherente las hace poco flexibles y pueden presentar limitaciones para expresar ciertas relaciones semánticas complejas entre materias.
Clasificaciones Facetadas
En contraste con las jerárquicas, las clasificaciones facetadas se centran en puntos de vista o 'facetas' desde los que se puede abordar una materia. El reconocido bibliotecario indio S.R. Ranganathan fue pionero en este enfoque, proponiendo cinco facetas fundamentales que deben aparecer en una secuencia definida al clasificar: Personalidad, Materia, Energía, Espacio y Tiempo (PMEST). Estas clasificaciones eliminan la estructura rígida de clases y subclases en favor de la combinación de estos aspectos.
Clasificaciones Híbridas
Como su nombre indica, las clasificaciones híbridas combinan elementos de los tipos anteriores. Comúnmente, parten de una estructura jerárquica a la que se le incorporan facetas mediante el uso de tablas auxiliares. Estas facetas pueden ser de atributos generales, aplicables a cualquier término de la jerarquía, o de atributos especiales, restringidas a partes específicas del esquema (como los auxiliares especiales en la Clasificación Decimal Universal).
Clasificaciones Especializadas
A diferencia de las universales, las clasificaciones especializadas se concentran en un campo particular del conocimiento. Debido a esta especificidad, requieren un control terminológico mucho más riguroso y la dedicación de especialistas en la materia para su desarrollo y mantenimiento. Son ideales para bibliotecas académicas o de investigación centradas en disciplinas concretas.
Los Sistemas de Clasificación Más Relevantes
Más allá de los tipos, existen sistemas concretos que han marcado la historia y la práctica de la organización bibliográfica. A continuación, exploramos algunos de los más influyentes:
Clasificación Decimal Universal (CDU)
Los orígenes de la CDU se sitúan a finales del siglo XIX, con el ambicioso proyecto de Paul Otlet y Henri La Fontaine para crear un Repertorio Bibliográfico Universal. Tomando como base la Clasificación Decimal de Dewey (CDD), lograron un acuerdo con su creador para adaptarla y ampliarla, añadiendo tablas auxiliares que la dotaron de una flexibilidad superior. La primera edición apareció entre 1905 y 1907. La CDU se distingue por ser universal (cubre todo el conocimiento), decimal (usa números decimales que permiten subdivisiones infinitas sin alterar el orden) y jerárquica (va de lo general a lo específico). Sus diez clases principales (0-9, con la 4 vacía) son la base de su estructura. En España, la CDU es el sistema oficial para bibliotecas públicas desde 1939 y sigue siendo fundamental en la Biblioteca Nacional, bajo la supervisión de AENOR.
| Clase CDU | Materia Principal |
|---|---|
| 0 | Generalidades |
| 1 | Filosofía y Psicología |
| 2 | Religión y Teología |
| 3 | Ciencias Sociales |
| 4 | Vacante |
| 5 | Ciencias Puras |
| 6 | Ciencias Aplicadas |
| 7 | Arte. Deportes. Espectáculos |
| 8 | Lingüística. Literatura |
| 9 | Geografía. Biografías. Historia |
Clasificación Decimal de Dewey (CDD)
Creada por el bibliotecario estadounidense Melvil Dewey, la CDD es la predecesora y madre de la CDU. Se caracteriza por su notación sencilla y extensible, complementada por un índice alfabético claro. Su estructura es jerárquica y decimal, dividiendo el conocimiento en base 10 con dígitos agrupados de tres en tres. Es una clasificación enciclopédica, donde las materias se organizan por disciplinas con su propia jerarquía interna.
Clasificación de la Biblioteca del Congreso (LC)
Desarrollada en la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, este sistema se basa en la división académica del saber del siglo XIX, influenciada por la clasificación de Charles Ammi Cutter. Presenta tablas independientes para cada disciplina principal. Se distingue por tener pocos niveles jerárquicos principales pero una gran cantidad de detalles dentro de cada enumeración. Su estructura es monojerárquica y enumerativa, utilizando una notación alfanumérica.
Clasificación Bibliográfica de Bliss (BC)
Propuesta por Henry E. Bliss, esta clasificación utiliza una notación alfabética (mayúsculas) y numérica (para formas y auxiliares). Es notable por su brevedad y por ofrecer alternativas para materias que podrían ubicarse en más de un lugar. Tiende a la síntesis y cuenta con tres tipos principales de tablas auxiliares: generales, históricas/filosóficas y especiales.
Clasificación Bibliotecaria Bibliográfica (BBC)
Originaria de la Unión Soviética, esta clasificación refleja la ideología marxista-leninista. Posee una estructura arborescente con facetas, lo que la convierte en un sistema híbrido. Su notación es particularmente compleja, empleando alfabeto cirílico para clases principales, cifras árabes para especificaciones, signos de conexión y relación, letras minúsculas para auxiliares comunes y cifras árabes para auxiliares especiales.
Clasificación Colon (CC)
Diseñada por S.R. Ranganathan, la Clasificación Colon rompe con muchos moldes tradicionales. Lo que inicialmente buscaba ser un sistema sencillo evolucionó hacia uno complejo y altamente facetado. Su enfoque no reside en una estructura jerárquica fija, sino en la combinación de elementos mediante el uso de facetas (Personalidad, Materia, Energía, Espacio, Tiempo, entre otras) y subdivisiones comunes. La notación es mixta, utilizando mayúsculas, cifras árabes y otros signos para construir el número de clasificación.
Preguntas Frecuentes sobre Clasificaciones Bibliográficas
- ¿Por qué las bibliotecas necesitan clasificar los documentos?
- La clasificación es fundamental para organizar la colección de manera lógica, permitiendo a los usuarios y al personal localizar documentos sobre un tema específico de forma eficiente. Facilita la navegación por los estantes y la recuperación de información.
- ¿Cuál es la diferencia entre la CDD y la CDU?
- La CDD es la clasificación original creada por Melvil Dewey y es principalmente enumerativa y jerárquica. La CDU se basó en la CDD pero fue desarrollada para ser más flexible y universal, incorporando más tablas auxiliares y la posibilidad de combinar conceptos de manera más sofisticada, lo que la acerca a ser un sistema híbrido con elementos facetados.
- ¿Qué significa que una clasificación sea jerárquica?
- Significa que los temas se organizan en niveles, yendo de categorías muy amplias a subcategorías cada vez más específicas, como las ramas de un árbol. Por ejemplo, Ciencia > Biología > Botánica > Flores.
- ¿Qué son las facetas en una clasificación?
- Las facetas son diferentes puntos de vista o características desde los que se puede describir un documento o un tema. En lugar de ubicar un libro en una única categoría, se le pueden asignar notaciones que representen su tema (Materia), a quién afecta (Personalidad), qué acción describe (Energía), dónde ocurre (Espacio) y cuándo (Tiempo).
- ¿Cuál es el mejor sistema de clasificación?
- No existe un único 'mejor' sistema. La elección depende del tipo de biblioteca (pública, académica, especializada), el tamaño y la naturaleza de su colección, las necesidades de sus usuarios y los recursos disponibles para implementar y mantener el sistema. Cada sistema tiene sus fortalezas y debilidades.
En conclusión, los sistemas de clasificación son herramientas intelectuales complejas y vitales para la organización del conocimiento en las bibliotecas. Permiten transformar un conjunto diverso de documentos en un recurso accesible y navegable, conectando a los lectores con la información que buscan de manera efectiva.
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