25/05/2024
Las Escuelas de Familia Agrícola (EFA) representan una modalidad educativa con profunda raigambre en el ámbito rural, particularmente en la provincia de Misiones, Argentina. Desde hace más de 30 años, estas instituciones han desempeñado un papel crucial en la vida de las familias que habitan las chacras misioneras, ofreciendo una alternativa de educación secundaria que se adapta a las realidades y necesidades del entorno rural. Su surgimiento responde a la necesidad de garantizar que los hijos de los colonos tengan acceso a una educación de calidad sin tener que abandonar su hogar y su contexto familiar y productivo.
Históricamente, el acceso a la educación secundaria para los jóvenes de zonas rurales ha sido un desafío significativo. La lejanía de los centros urbanos donde se concentraban las escuelas, los altos costos asociados al transporte o la residencia en otras localidades, y la necesidad de que los jóvenes colaboren en las tareas productivas de la familia, creaban barreras casi infranqueables. Las EFA nacen precisamente para contener estas carencias en la oferta educativa tradicional, proponiendo un modelo que integra el aprendizaje académico con la vida y el trabajo en el campo.
Más de 30 Años de Historia y Compromiso en Misiones
El modelo de las Escuelas de Familia Agrícola tiene sus raíces en Francia, donde surgieron en la década de 1930 como respuesta a las necesidades educativas de la población rural. Con el tiempo, esta innovadora propuesta pedagógica se extendió a otros países. En Argentina, los primeros establecimientos bajo esta modalidad se crearon a finales de la década de 1960 en la provincia de Santa Fe.
En Misiones, la llegada y consolidación de las EFA está estrechamente ligada a la figura del Padre José Marx. Conocedor profundo de la realidad de las chacras misioneras y sensible al sufrimiento de los padres que veían truncadas las posibilidades educativas de sus hijos por las dificultades logísticas y económicas, el Padre Marx fue un impulsor fundamental de esta modalidad en la provincia. Su visión y compromiso permitieron que este modelo educativo arraigara y se expandiera, brindando una esperanza y una herramienta de progreso para innumerables familias rurales.
Actualmente, la provincia de Misiones cuenta con más de 30 Escuelas de Familia Agrícola distribuidas en diversas localidades, lo que demuestra la expansión y consolidación de este modelo a lo largo del territorio provincial. Cada una de ellas se convierte en un centro neurálgico para la comunidad rural circundante, ofreciendo no solo educación formal sino también un espacio de encuentro, formación y desarrollo para las familias.
El Sistema de Alternancia: Pilar Fundamental de la EFA
El corazón pedagógico de las EFA es el sistema de alternancia. Esta metodología se distingue por combinar períodos de aprendizaje intensivo en la escuela con períodos de aplicación práctica y estudio en el hogar y la chacra familiar. Funciona mediante un ciclo de dos semanas, aproximadamente:
- Período en la Escuela: Durante dos semanas, los estudiantes residen en la escuela. En este tiempo, se concentran en las materias académicas tradicionales y reciben formación teórica y práctica en las instalaciones de la EFA. La vida en comunidad en la escuela fomenta la convivencia, el compañerismo y el desarrollo de la autonomía.
- Período en el Hogar: Tras pasar dos semanas en la escuela, los estudiantes regresan a sus casas por un período similar. Durante este tiempo, no solo continúan con algunas tareas de estudio a distancia, sino que, y esto es clave, llevan a cabo un proyecto productivo previamente definido. Este proyecto se desarrolla en la propia chacra familiar, aplicando los conocimientos adquiridos en la EFA y bajo la supervisión y guía de los docentes.
Una particularidad de este sistema es la organización de los grupos de estudio. Mientras los alumnos de los primeros años del ciclo secundario (por ejemplo, 1°, 2° y 3° año) se encuentran en el período escolar, los alumnos del tramo superior están en su período en el hogar, realizando sus proyectos. Y viceversa. Esto permite optimizar el uso de las instalaciones de la escuela y garantiza que haya siempre un grupo en cada fase de la alternancia.
Durante el período en el hogar, la supervisión docente es fundamental. Los profesores realizan visitas a las chacras de los alumnos para seguir de cerca el desarrollo de los proyectos productivos, brindar asesoramiento, evaluar el progreso y fortalecer el vínculo entre la escuela, el alumno y su familia. Esta interacción directa en el entorno familiar y productivo del estudiante es lo que diferencia a las EFA y potencia el aprendizaje significativo y contextualizado.
El sistema de alternancia no solo facilita el acceso a la educación a jóvenes que de otra manera tendrían dificultades para asistir a una escuela tradicional, sino que también fortalece el vínculo familiar, integra la educación con el trabajo y la vida en el campo, y prepara a los jóvenes con habilidades prácticas directamente aplicables en su entorno.
Un Día Típico en una EFA Misionera
La vida en una EFA durante el período escolar es intensa y estructurada. El día comienza temprano, generalmente alrededor de las 6:30 de la mañana. La jornada inicia con el desayuno, un momento para compartir y prepararse para las actividades del día. Luego del desayuno, los alumnos participan en tareas comunitarias de limpieza y organización de los espacios de la escuela, fomentando la responsabilidad y el sentido de pertenencia.
Las mañanas están dedicadas principalmente a las clases teóricas de las distintas asignaturas del currículo secundario. Se abordan los contenidos académicos necesarios para completar el nivel secundario, pero siempre buscando relacionarlos con la realidad del campo y la producción agropecuaria.
Al mediodía, se comparte el almuerzo, otro momento de convivencia. Después del almuerzo, hay un espacio para la recreación y el descanso, vital para recuperar energías.
Las tardes en la EFA suelen estar enfocadas en las actividades didácticas-productivas. Aquí es donde la formación práctica cobra gran relevancia. Las EFA cuentan con diversas instalaciones diseñadas para este fin, como:
- Granjas: Para aprender sobre cría de animales (aves, cerdos, ganado menor).
- Huertas y Cultivos: Para el aprendizaje de técnicas de producción vegetal, manejo de suelos, siembra, cosecha.
- Salas de Elaboración: Espacios equipados para transformar productos primarios (elaboración de dulces, conservas, quesos, embutidos, etc.).
- Laboratorios: Para realizar análisis de suelos, agua, productos, y aprender sobre sanidad vegetal y animal.
- Talleres: Para mantenimiento de herramientas, mecánica básica, construcciones rurales sencillas.
Estas actividades prácticas permiten a los alumnos “aprender haciendo”, aplicando los conocimientos teóricos y desarrollando habilidades concretas en producción agropecuaria y agroindustrial. Esta formación dual, teórica y práctica, es lo que capacita a los egresados de las EFA no solo para continuar estudios superiores si lo desean, sino también para mejorar las prácticas productivas en sus propias chacras o emprender proyectos en el ámbito rural.
Es importante destacar que, a pesar de residir en la escuela durante dos semanas, los alumnos tienen la posibilidad de regresar a sus hogares los fines de semana, manteniendo así un contacto constante con sus familias y su comunidad.
Impacto y Beneficios para la Vida en la Chacra Misionera
La presencia de las EFA en Misiones ha tenido un impacto transformador en la vida de las familias colonas. Al ofrecer una educación secundaria accesible y relevante, permiten que los jóvenes completen sus estudios, algo que antes era muy difícil para muchos.
Más allá del título secundario, los alumnos adquieren conocimientos y habilidades prácticas que son directamente aplicables en el contexto de la producción familiar. Aprenden técnicas para mejorar los cultivos, manejar animales de manera más eficiente, agregar valor a la producción primaria mediante la elaboración de productos, y gestionar de manera más efectiva los recursos de la chacra.
Los proyectos productivos realizados en el hogar durante el período de alternancia, supervisados por los docentes, no solo consolidan el aprendizaje del alumno, sino que a menudo se convierten en verdaderos proyectos de mejora o diversificación para la economía familiar. La EFA se convierte así en un agente de innovación y desarrollo para la propia chacra.
Asimismo, las EFA fomentan el arraigo de los jóvenes en el medio rural, ofreciéndoles herramientas para ver un futuro posible y próspero en el campo, ya sea continuando con la actividad familiar, emprendiendo nuevos proyectos o accediendo a estudios superiores relacionados con el sector. Contribuyen a revitalizar las comunidades rurales y a formar líderes capaces de impulsar el desarrollo local.
Preguntas Frecuentes sobre las EFA en Misiones
- ¿Cuántas Escuelas de Familia Agrícola (EFA) hay en Misiones?
- Actualmente, hay más de 30 Escuelas de Familia Agrícola distribuidas en distintas localidades de la provincia de Misiones.
- ¿Qué es el sistema de alternancia?
- Es una metodología educativa propia de las EFA que combina períodos de dos semanas en la escuela (residiendo en ella) con períodos de dos semanas en el hogar, donde los alumnos realizan proyectos productivos supervisados por los docentes.
- ¿Quién impulsó las EFA en Misiones?
- El principal impulsor de la modalidad EFA en Misiones fue el Padre José Marx, quien comprendió las dificultades de acceso a la educación secundaria para las familias rurales.
- ¿Cómo es un día típico en una EFA durante el período escolar?
- El día comienza temprano (c. 6:30 am) con desayuno y tareas comunitarias. Las mañanas son para clases teóricas, el mediodía para almuerzo y recreación, y las tardes para actividades didácticas-productivas en granjas, huertas, laboratorios, etc.
- ¿Qué tipo de formación práctica reciben los alumnos?
- Los alumnos reciben formación práctica intensiva en producción agropecuaria y agroindustrial, incluyendo manejo de cultivos, cría de animales, elaboración de productos, y uso de herramientas y maquinarias, utilizando las instalaciones de la EFA como granjas, huertas y salas de elaboración.
- ¿Los alumnos residen permanentemente en la escuela durante el período escolar?
- No, durante el período de dos semanas en la escuela, los alumnos residen allí, pero tienen la posibilidad de regresar a sus hogares los fines de semana.
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