29/11/2018
El blues es mucho más que un género musical; es una expresión profunda de la experiencia humana, nacida de la historia y los sentimientos de los afroamericanos en Estados Unidos. Su nombre, derivado de la palabra inglesa "blue" (tristeza), evoca la melancolía y los anhelos que plasmaban sus canciones, una referencia directa a los "blue devils" (depresión y tristeza).
Como guitarristas, comprender los fundamentos del blues es crucial, ya que casi todos los estilos de música popular contemporánea han evolucionado a partir de él. Aunque los músicos pueden pasar años explorando sus sutiles matices, los aspectos estructurales básicos son accesibles incluso para principiantes. Esta guía se centrará en la columna vertebral del blues: la progresión de acordes.
La Columna Vertebral: La Progresión de Blues de 12 Compases
La estructura más fundamental del blues es la progresión de 12 compases. Un compás, o medida, es una agrupación de pulsos, generalmente de 4 tiempos en el blues. Esta progresión se repite a lo largo de una canción, sirviendo de base para el canto o los solos.
La progresión estándar de blues utiliza tres acordes principales de la tonalidad en la que se encuentra la canción: los acordes I, IV y V. Es muy común que estos acordes sean acordes de Séptima de Dominante (indicados con un 7 en su nombre, como E7), lo que les da ese sonido característico del blues, algo tenso y 'áspero'.
Veamos un ejemplo en la tonalidad de Mi:
- Compases 1-4: Mi7 (I)
- Compases 5-6: La7 (IV)
- Compases 7-8: Mi7 (I)
- Compases 9-10: Si7 (V)
- Compás 11: La7 (IV)
- Compás 12: Mi7 (I) o Si7 (V)
Esto se representa comúnmente usando números romanos:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | I | I | I | I | IV | IV | I | I | V | IV | I | I (o V) |
Para tocar esto, simplemente eliges un patrón de rasgueo de 4 tiempos y lo aplicas a cada compás.
Encontrando los Acordes I, IV y V en Cualquier Tonalidad
Una vez que entiendes la fórmula, puedes aplicar la progresión a cualquier tonalidad. Necesitas saber las notas en las cuerdas 6ª y 5ª de la guitarra y la relación espacial entre los acordes I, IV y V.
Si encuentras la nota fundamental (raíz) de tu acorde I en la 6ª cuerda, la nota fundamental de tu acorde IV estará en el mismo traste pero en la 5ª cuerda. La nota fundamental de tu acorde V estará dos trastes más arriba que la nota fundamental del IV, también en la 5ª cuerda.
Por ejemplo, en la tonalidad de Sol:
- La nota Sol (raíz de I) está en el traste 3 de la 6ª cuerda.
- La nota Do (raíz de IV) está en el traste 3 de la 5ª cuerda (justo debajo del Sol).
- La nota Re (raíz de V) está en el traste 5 de la 5ª cuerda (dos trastes más arriba del Do).
Convirtiendo estas notas fundamentales en acordes de Séptima de Dominante, obtenemos Sol7 (I), Do7 (IV) y Re7 (V). Luego, simplemente los insertamos en la estructura de 12 compases:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | Sol7 | Sol7 | Sol7 | Sol7 | Do7 | Do7 | Sol7 | Sol7 | Re7 | Do7 | Sol7 | Sol7 (o Re7) |
Siguiendo estos pasos, puedes construir la progresión de 12 compases en cualquier tonalidad.
Variaciones Comunes de la Progresión Mayor
Aunque la fórmula anterior es la más común, existen variaciones que dan un sabor ligeramente diferente a la progresión. Aquí hay algunas de las más frecuentes:
- Versión Simplificada: Típica en blues rock rápido. El acorde IV en el compás 10 se reemplaza por V, y el V del último compás se reemplaza por I.
I - I - I - I, IV - IV - I - I, V - V - I - I - Cambio Rápido ('Quick Change'): Se introduce el acorde IV en el segundo compás.
I - IV - I - I, IV - IV - I - I, V - IV - I - I (o V) - Finales de Blues Lento: Común en canciones lentas. Los últimos dos compases tienen más cambios. En el compás 11, tienes I durante los primeros 2 tiempos y IV durante los últimos 2. En el compás 12, tienes I durante los primeros 2 tiempos y V durante los últimos 2. Esta variación puede combinarse con el 'Quick Change'.
I - I - I - I, IV - IV - I - I, V - IV - I (2 tiempos) IV (2 tiempos), I (2 tiempos) V (2 tiempos)
Conocer estas variaciones te permite adaptarte a diferentes canciones de blues.
El Alma Oscura: La Progresión de Blues Menor
Además de la progresión principal (que ahora llamaremos blues mayor), existe una progresión de blues menor, que tiene un sonido más oscuro y suave. También dura 12 compases y a menudo utiliza los acordes i, iv y V (en minúscula para indicar acordes menores).
Hay varias formas de la progresión de blues menor, pero dos son las más comunes:
Blues Menor: Forma 1
Esta forma es la más parecida al blues mayor en su estructura de números romanos. Utiliza los acordes i, iv, v y V.
- Los acordes i, iv y v son acordes de Séptima Menor (por ejemplo, Am7, Dm7, Em7 en La menor).
- El acorde V es un acorde de Séptima de Dominante (por ejemplo, E7 en La menor), igual que en el blues mayor.
La estructura es:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | i | i | i | i | iv | iv | i | i | v | iv | i | i (o V) |
En la tonalidad de La menor, los acordes serían Am7 (i), Dm7 (iv), Em7 (v) y E7 (V). La progresión completa sería:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | Am7 | Am7 | Am7 | Am7 | Dm7 | Dm7 | Am7 | Am7 | Em7 | Dm7 | Am7 | Am7 (o E7) |
Para encontrar estos acordes, usas el mismo método que para el blues mayor: encuentra la raíz de i en la 6ª cuerda, iv en el mismo traste de la 5ª cuerda, y v/V dos trastes más arriba en la 5ª cuerda. Luego, construye los acordes correspondientes (menor 7ª para i, iv, v; dominante 7ª para V).
En Sol menor, por ejemplo, los acordes serían Gm7 (i), Cm7 (iv), Dm7 (v) y D7 (V).
Blues Menor: Forma 2
Esta forma es quizás igual o más común que la Forma 1. También utiliza i, iv y V, pero añade el acorde VI y tiene una estructura ligeramente diferente en los últimos compases.
La estructura es:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | i | i | i | i | iv | iv | i | i | V | VI | i | V (o i) |
La diferencia principal está en los compases 9 y 10, donde ahora tenemos la secuencia V - VI. El acorde VI es un acorde de Séptima de Dominante, y su raíz está medio tono por encima de la raíz del acorde V.
En La menor, los acordes serían Am7 (i), Dm7 (iv), E7 (V) y F7 (VI). La progresión completa sería:
| Compás | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Acorde | Am7 | Am7 | Am7 | Am7 | Dm7 | Dm7 | Am7 | Am7 | E7 | F7 | Am7 | E7 (o Am7) |
En Sol menor, los acordes serían Gm7 (i), Cm7 (iv), D7 (V) y Eb7 (VI).
La Escala de Blues y el Soloing
Una herramienta fundamental para solear sobre ambas progresiones de blues, mayor y menor, es la escala de blues. Esta escala consiste en la escala pentatónica menor de la tonalidad, más una nota adicional conocida como la 'nota de blues'.
Para un blues en Mi mayor, usarías la escala de blues de Mi. Para un blues en Sol menor, usarías la escala de blues de Sol. Aunque guitarristas avanzados pueden usar otras escalas modales o escalas menor armónica/melódica, la escala de blues es siempre una elección segura y suena fantástica por sí sola.
Canciones Famosas con Progresión de Blues Menor
La progresión de blues menor aparece en muchos estilos, no solo en el blues. Aquí tienes algunos ejemplos notables mencionados en las fuentes:
- Jazz:
- Mr. PC (John Coltrane) - Forma 2 en Do menor
- Equinox (John Coltrane) - Forma 2 en Do# menor
- Birk's Works (Dizzy Gillespie) - Forma 2 en Fa menor
- Stolen Moments (Oliver Nelson) - Forma 2 en Do menor (durante los solos)
- Rock:
- Long Train Running (The Doobie Brothers) - Forma 2 en Sol menor
- Shine On You Crazy Diamond (Pink Floyd) - Forma 2 en Sol menor (solo en solos)
- Blues:
- The Thrill is Gone (B.B. King) - Forma 2 en Si menor
- As The Years Go Passing By (Albert King) - Forma 2 ligeramente modificada en Si menor
- Life is Hard (Johnny Winter) - Forma 1 ligeramente modificada en Do menor
Preguntas Frecuentes sobre el Blues
Entender el blues básico puede generar algunas preguntas comunes:
¿Cuáles son los 4 acordes del blues?
Aunque el blues básico (el blues mayor de 12 compases) tradicionalmente se basa en 3 acordes (I, IV, V), las progresiones de blues menor a menudo incorporan 4 acordes. La Forma 1 del blues menor usa i, iv, v y V. La Forma 2 del blues menor usa i, iv, V y VI. Así que, dependiendo de si hablas de blues mayor o de una forma específica de blues menor, puedes referirte a 3 o 4 acordes principales.
¿Cuáles son los tres elementos del blues?
Aunque se pueden analizar en muchos niveles, tres elementos estructurales clave mencionados en las fuentes son:
- La estructura de 12 compases.
- El uso de los acordes I, IV y V (o i, iv, v/V/VI en menor).
- La escala de blues para solear.
¿Qué se necesita para hacer blues (en guitarra)?
Según las fuentes, lo esencial para empezar a tocar blues en la guitarra es tener una idea de cómo funciona la progresión de 12 compases, conocer los acordes I, IV y V (generalmente Séptima de Dominante) en algunas tonalidades, y saber usar la escala de blues sobre esas progresiones.
¿Cómo se explica la música blues?
Se explica como un género que surgió de la experiencia de sufrimiento, segregación y anhelo de los afroamericanos. Su nombre proviene de la palabra "blue" (tristeza) y refleja una profunda melancolía y emoción. Musicalmente, se caracteriza por sus progresiones de acordes cíclicas (típicamente 12 compases) y el uso de la escala de blues.
Comprender estas progresiones de acordes, tanto en su forma mayor como menor, es el primer paso fundamental para adentrarse en el rico y expresivo mundo del blues. Estas estructuras simples pero profundas son la base sobre la que se construye gran parte de la música que escuchamos hoy en día.
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