Dos Iconos Educativos de Asunción: CNC y CNAE

La historia educativa de Paraguay, especialmente en su capital, Asunción, está marcada por la trayectoria de instituciones que no solo formaron generaciones, sino que también fueron testigos y partícipes de los cambios sociales y políticos del país. Entre ellas, destacan con luz propia el Colegio Nacional de la Capital «Gral. Bernardino Caballero» (CNC) y el Colegio Nacional de EMD «Asunción Escalada», este último conocido históricamente como el Colegio Nacional de Niñas. Ambas instituciones comparten un pasado entrelazado, con cambios de sede que las vincularon físicamente en diferentes momentos, y un presente dedicado a la formación de jóvenes.

El interés por conocer detalles sobre estos colegios, como su historia, su fundación o incluso datos más específicos como la cantidad de alumnos, refleja la relevancia que aún conservan en la memoria colectiva y en el sistema educativo actual. Abordaremos la información disponible sobre estos dos pilares de la enseñanza secundaria en Paraguay.

Orígenes y Fundación del Colegio Nacional de la Capital

La necesidad de reconstruir el tejido institucional de Paraguay tras la devastadora Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) impulsó la creación de nuevas entidades educativas. En este contexto, el Colegio Nacional de la Capital «Gral. Bernardino Caballero» tiene sus raíces a finales del siglo XIX. La iniciativa para su establecimiento tomó forma legal el 29 de diciembre de 1876, cuando el Congreso Nacional sancionó una ley crucial. Esta ley otorgaba al Poder Ejecutivo la autoridad para fundar un colegio dedicado a la enseñanza superior. Un detalle interesante sobre su financiamiento inicial es que se sustentó mediante un recargo del 4% aplicado a la ley de aduanas, demostrando el compromiso estatal con la educación incluso en tiempos de escasez.

La promulgación oficial de esta ley se realizó el 4 de enero de 1877. La norma establecía claramente que la nueva institución educativa sería bautizada con el nombre del general Bernardino Caballero, una figura prominente de la época. Para asegurar una correcta implementación, el entonces presidente Juan Bautista Gill designó una comisión de notables personalidades: Higinio Uriarte, José Falcón, Segundo Decoud, Benjamín Aceval y Próspero P. Gamba. Este grupo tuvo la tarea de gestionar y poner en marcha el proyecto educativo.

La búsqueda de liderazgo académico llevó a considerar la contratación del educador francés Pedro Dupuy para la dirección. Sin embargo, su incorporación se retrasó por motivos personales. El proyecto de creación fue presentado al Congreso en diciembre de 1876 con una exposición de motivos firmada por Bernardino Caballero, quien en ese momento ejercía como ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública. La firma final en la promulgación de la ley correspondió a Benjamín Aceval, dado que Caballero se encontraba en una misión oficial.

Consolidación y Primeros Pasos del CNC

Un paso fundamental para el funcionamiento del colegio se dio el 20 de noviembre de 1877 con la promulgación de la ley reglamentaria. Esta ley delineó las bases operativas de la institución, estableciendo principios que marcarían su trayectoria. Entre las disposiciones más destacadas figuraban la gratuidad de la enseñanza, un aspecto revolucionario para la época que buscaba democratizar el acceso a la educación superior. Además, se crearon 52 becas, distribuidas de acuerdo con las circunscripciones electorales del país, facilitando así la llegada de estudiantes de diversas regiones.

El currículo inicial fue diseñado como un preparatorio, habilitando a sus egresados para ingresar a facultades mayores tanto nacionales como extranjeras, lo que denota una visión de educación con proyección internacional desde sus inicios.

El Colegio Nacional de la Capital comenzó sus actividades en un edificio que, años más tarde, albergaría a otra importante institución: el actual Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada, ubicado en la intersección de las calles Iturbe y Eligio Ayala. El primer docente designado oficialmente fue Gastón Riviere, encargado de la enseñanza del idioma francés, reflejando la influencia europea en el modelo educativo de la época. El traslado del CNC a su sede actual sobre la avenida Eusebio Ayala se produjo en el año 1950.

Proyección Nacional y Legado del CNC

El impacto del Colegio Nacional de la Capital trascendió sus aulas. En sus primeros años, la institución asumió la responsabilidad de cubrir los gastos operativos de la Escuela de Derecho, considerada el antecedente directo de la actual Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Asunción. Esta acción subraya el papel central que el CNC jugó en el desarrollo de la educación superior en el país.

Otro hito significativo en la historia del CNC fue la fundación, el 15 de mayo de 1899, del primer centro estudiantil del país. Esta organización, que más tarde sería renombrada como 23 de Octubre en memoria de los estudiantes fallecidos en las protestas de 1931, sentó un precedente para la organización estudiantil en otras instituciones educativas de Paraguay. El Centro Estudiantil 23 de Octubre, al nuclear a la totalidad del alumnado, demostró la capacidad de movilización y representación de los estudiantes del CNC, manteniendo su actividad con diferentes niveles de participación a lo largo de los años.

El Nacimiento del Colegio Nacional de Niñas (Hoy Asunción Escalada)

Mientras el Colegio Nacional de la Capital consolidaba su trayectoria, la educación femenina también buscaba su espacio y reconocimiento. La necesidad de ofrecer una educación formal y de calidad a las mujeres, acorde con las crecientes exigencias de la sociedad moderna y los cambios económicos, llevó a la creación del Colegio Nacional de Niñas.

Su fundación se concretó el 10 de febrero de 1938, mediante el decreto N.º 4.369, firmado por el Presidente Provisional de la República, Dr. Félix Paiva. El propio decreto justificaba esta creación, argumentando la necesidad de facilitar a la mujer los medios para enfrentar la lucha por la vida con igual tenacidad que el hombre, reconociendo la importancia de su formación en el progreso de la civilización industrial y las nuevas condiciones económicas. Este acto marcó un hito en la historia de la educación femenina en Paraguay.

El Cambio a Colegio Mixto y su Impacto

Durante 66 años, el Colegio Nacional de Niñas se dedicó exclusivamente a la formación de la población femenina, convirtiéndose en una institución emblemática para las mujeres paraguayas. Sin embargo, a principios del siglo XXI, se produjo un cambio trascendental en su identidad.

El 9 de febrero de 2004, mediante la resolución N.º 43, la ministra de Educación y Cultura de ese entonces, Dra. Blanca Ovelar de Duarte, autorizó la inscripción de varones en la institución. Con esta decisión, el colegio adoptó su denominación actual: Colegio Nacional de EMD «Asunción Escalada». Este cambio significó el retorno a un carácter mixto (si bien la institución fundada en 1938 nació como "de Niñas", el edificio que ocupó inicialmente y que luego fue su sede permanente había albergado previamente al CNC, que era para varones), educando a varones y mujeres en igualdad de oportunidades.

La medida, como suele ocurrir con transformaciones de esta magnitud, generó diversas reacciones. Por un lado, hubo quienes aplaudieron el proceso de integración y la equiparación de oportunidades. Por otro, algunos padres manifestaron su desacuerdo y optaron por retirar a sus hijas de la institución, evidenciando las diferentes posturas ante la coeducación.

Sedes Históricas y Actualidad del CNAE

El Colegio Nacional de Niñas abrió sus puertas inicialmente en el edificio situado en la intersección de las calles Iturbe y Fulgencio R. Moreno. Funcionó en esta ubicación desde 1938 hasta 1952. Curiosamente, en 1952, el colegio se trasladó para ocupar el local que había sido previamente la sede del Colegio Nacional de la Capital, ubicado en las calles Iturbe y Eligio Ayala. Este edificio se convirtió en su sede definitiva, y el 17 de febrero de 1992, el Dr. Horacio Galeano Perrone declaró al Colegio Nacional de Niñas como único dueño de este histórico local.

Dentro del predio del colegio se encuentra el salón multiusos «Emilio Biggi». La titularidad de este espacio fue objeto de litigio entre la institución y el Ministerio de Educación durante un tiempo. Actualmente, el salón pertenece al Conservatorio Nacional de Música (CONAMU).

En la actualidad, el Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada (CNAE) continúa su labor educativa. Cuenta con una cantidad importante de estudiantes distribuidos en los turnos mañana y tarde. La oferta educativa es variada e incluye la Educación Escolar Básica (7.º al 9.º grado) y diversos bachilleratos:

• Bachilleratos Científicos con énfasis en Ciencias Básicas, Ciencias Sociales y Artes y Letras.
• Bachilleratos Técnicos en Administración de Negocios, Contabilidad, Informática y Química Industrial.

Con 87 años de vida hasta hoy (considerando su fundación en 1938), el CNAE sigue siendo una institución vibrante y en crecimiento.

Símbolos y Actividades del CNAE

El Himno del Colegio Nacional de Niñas fue una parte importante de su identidad durante muchos años. Fue creado por iniciativa de la primera directora, Prof. Wil Carísimo de Ávalos. La letra fue obra del «Poeta de la Ciudad» Don Francisco Ortiz Méndez, y la música compuesta por el célebre Don Remberto Giménez. Sin embargo, este himno dejó de ser entonado oficialmente a partir de 2004, con la transformación a colegio mixto, dado que su letra hacía referencia exclusiva a la educación de mujeres. A pesar de ello, sigue despertando nostalgia entre las exalumnas, quienes lo entonan con fervor en eventos como los desfiles patrios.

La vida estudiantil en el CNAE es rica en actividades que complementan la formación académica. Se promueve activamente el deporte y la ciencia a través de eventos emblemáticos:

• Justas Deportivas y Culturales: Una competencia anual donde se forman equipos por color (rojo, amarillo, azul, gris, blanco, turquesa, negro, verde o violeta) entre varios cursos. Los estudiantes compiten en diversas categorías deportivas (fútbol, voleibol, baloncesto, balonmano, atletismo, natación, ciclismo, ajedrez) y culturales (justas del saber, safari). Se destaca la edición de 2013 por la alta participación y el gran interés de profesores y alumnos.
• ExpoCNAE: Generalmente organizada a finales del año lectivo. Permite a los alumnos, especialmente de los bachilleratos técnicos (Informática y Química Industrial), exhibir sus proyectos de ciencias y tecnología. Es una feria que busca promover la actividad científica estudiantil y ha servido como plataforma para que estudiantes lleven sus proyectos a niveles internacionales.
• Ciencap: Desde el año 2005, el CNAE es sede y organizador de Ciencap, una feria internacional de ciencias y tecnología. Este evento reúne proyectos de alumnos de Paraguay y otras naciones, ofreciendo un espacio para la innovación científica juvenil. Promueve el intercambio cultural y el compañerismo entre estudiantes de diversas procedencias, principalmente de Latinoamérica.

Además de estas actividades, el colegio ha participado en eventos externos relevantes, como el desfile conmemorativo por sus 8 décadas en 2018, en el que participaron exalumnos y autoridades. En 2019, un grupo de alumnas visitó la Cámara de Senadores para presentar un proyecto propio, el «Aspersor Bactericida».

Uniformidad y Pertenencia

El uso del uniforme escolar es obligatorio en todos los cursos del CNAE, contribuyendo a la identidad y sentido de pertenencia institucional. Para los alumnos, el uniforme se compone de pantalón azul marino, camisa blanca y corbata azul marino. Las alumnas visten falda azul marino, camisa blanca, corbata azul marino y medias blancas.

El uniforme deportivo consiste en un buzo azul con una franja celeste en el pantalón y tres rayas celestes en la campera del lado derecho, con la insignia del colegio en el lado izquierdo. Debajo de la campera, se utiliza una remera blanca con detalles en azul en el cuello y las mangas, y la insignia en el pecho. Ocasionalmente, se permite el uso de remeras diseñadas para las Justas Deportivas y Culturales, cuyos colores representan a los equipos en competencia, elegidos anualmente por el Centro de Estudiantes.

Tabla Comparativa: CNC vs. CNAE (Asunción Escalada)

Preguntas Frecuentes

¿Cuántos alumnos tiene el Colegio Nacional de la Capital?

La información proporcionada no especifica la cantidad exacta de alumnos que tiene actualmente el Colegio Nacional de la Capital. El texto se enfoca en su historia, fundación, ubicación y algunos hitos, pero no incluye datos cuantitativos sobre la matrícula actual.

¿Cuántos alumnos tiene el Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada?

Similar al caso del CNC, el texto indica que el Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada «cuenta con una cantidad importante de estudiantes» en los turnos mañana y tarde, pero no proporciona una cifra numérica específica.

¿Cuándo se fundó el Colegio Nacional de Niñas?

El Colegio Nacional de Niñas fue fundado el 10 de febrero de 1938 mediante decreto presidencial.

¿Cuándo se fundó el Colegio Nacional de la Capital?

La ley que autorizó la creación del Colegio Nacional de la Capital fue sancionada el 29 de diciembre de 1876 y promulgada el 4 de enero de 1877.

¿Por qué el Colegio Nacional de Niñas cambió de nombre y se volvió mixto?

El cambio a mixto y la denominación Colegio Nacional de EMD «Asunción Escalada» fue autorizado en febrero de 2004 para permitir la inscripción de varones, buscando ofrecer educación en igualdad de oportunidades, según el texto proporcionado.

¿Dónde se ubican actualmente estos colegios?

El Colegio Nacional de la Capital se ubica en la Avenida Eusebio Ayala. El Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada se encuentra en las calles Iturbe y Eligio Ayala.

¿Qué bachilleratos ofrece el Colegio Asunción Escalada?

Actualmente, el CNAE ofrece Bachilleratos Científicos (Ciencias Básicas, Sociales, Artes y Letras) y Bachilleratos Técnicos (Administración de Negocios, Contabilidad, Informática, Química Industrial), además de la Educación Escolar Básica (7º al 9º grado).

En conclusión, tanto el Colegio Nacional de la Capital como el Colegio Nacional de EMD Asunción Escalada son instituciones con profundas raíces en la historia paraguaya. Han evolucionado a lo largo del tiempo, adaptándose a las necesidades de la sociedad y manteniendo su compromiso con la formación de jóvenes. Aunque la información sobre su número exacto de estudiantes no está disponible en los datos proporcionados, su legado y las diversas actividades que promueven confirman su vitalidad y continua relevancia en el panorama educativo de Paraguay.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Dos Iconos Educativos de Asunción: CNC y CNAE puedes visitar la categoría Educación.