19/02/2022
El panorama educativo en Colombia ha sido testigo reciente de noticias que conmueven a comunidades enteras, especialmente a aquellas ligadas por décadas a instituciones que no solo impartían conocimiento, sino que forjaban identidades y construían legados. La despedida de colegios con una vasta trayectoria, como el tradicional María Auxiliadora en Cali y La Presentación Sans Façon en Bogotá, representa el fin de una era para miles de estudiantes, exalumnos, docentes y familias.
Estas instituciones, arraigadas en la historia de sus respectivas ciudades y con un profundo impacto en la formación de generaciones, han tenido que cerrar sus puertas, dejando un vacío significativo. Detrás de cada cierre, hay historias, esfuerzos por mantenerse a flote y, finalmente, la inevitable decisión que pone fin a años de tradición y enseñanza.
Adiós al Colegio María Auxiliadora de Cali: Un Legado Salesiano de Casi Un Siglo
El viernes 2 de agosto de 2024, el Colegio María Auxiliadora de Cali vivió uno de sus días más emotivos y, a la vez, más tristes. Tras una existencia que abarcó 90 años y 9 meses, esta institución educativa, guiada por el carisma salesiano, cerró sus puertas de manera definitiva. La jornada estuvo marcada por una sentida despedida en la que participaron profesores, exalumnas, alumnas y alumnos, congregados para honrar la memoria y el impacto de la escuela en sus vidas.
Uno de los momentos más conmovedores de la despedida tuvo lugar en la pequeña capilla dedicada a la Virgen. Allí, un grupo diverso de personas, incluyendo hombres, mujeres, niños, niñas, sacerdotes y monjas, unieron sus voces en un coro que resonó con nostalgia y gratitud. Cantaron juntos la emblemática melodía “Hoy he vuelto madre a recordar, cuántas cosas dije ante tu altar. Y al rezarte puedo comprender que una madre no se cansa de esperar”, una letra que encapsula el profundo vínculo espiritual y afectivo que muchos desarrollaron con la institución y la figura de María Auxiliadora.
La historia reciente del colegio estuvo marcada por un intento notable de sus exalumnas por evitar el cierre. En el año 2021, ante la amenaza inminente de que la institución desapareciera, más de 1.200 exalumnas, dispersas por todo el mundo, se movilizaron en un esfuerzo conjunto. Su solidaridad se tradujo en una significativa donación que superó los 300 millones de pesos. Este aporte económico buscaba inyectar un nuevo impulso al colegio y garantizar su continuidad. Si bien la donación logró postergar el cierre por un tiempo, lamentablemente, no fue suficiente para asegurar la sostenibilidad a largo plazo de la institución educativa.
A lo largo de su extensa trayectoria, el Colegio María Auxiliadora fue el hogar académico de numerosas promociones. Según información del diario El País de Cali, un total de 86 promociones lograron graduarse bajo sus techos. Desde su fundación el 12 de septiembre de 1933, ofreciendo inicialmente opciones de internado y semi internado, el colegio fue un escenario vital donde se tejieron incontables historias de vida. Sus instalaciones no eran solo aulas; cada rincón se impregnó de momentos inolvidables, de la alegría de grandes sonrisas y de las pruebas superadas que contribuyeron a forjar el carácter de muchas generaciones de estudiantes.
La ubicación del colegio, en la calle 2a #24C-60, fue posible gracias a la decisión del municipio de Cali, que el 21 de julio de 1937, otorgó un lote de cerca de 9.000 metros cuadrados específicamente para ser destinado a la educación. Dentro de este extenso terreno, algunos espacios se convirtieron en íconos para las exalumnas. La capilla, con la venerada imagen de María Auxiliadora, el teatro, que fue escenario de incontables actos y representaciones, el patio con la imagen de San Bosco, figura central en la pedagogía salesiana, y la colina adornada con árboles frutales, son lugares que permanecen vívidos en la memoria y el afecto de quienes pasaron por allí.
Un hito importante en la consolidación académica del colegio fue la aprobación del bachillerato académico, ocurrida el 13 de mayo de 1951. Este permiso amplió la oferta educativa y permitió que el María Auxiliadora se consolidara como una institución formadora integral hasta la culminación de la educación secundaria.
El proceso de despedida final comenzó semanas antes del cierre oficial. El 21 de junio de 2024, se celebró la Fiesta de la Gratitud, un evento para agradecer por los años vividos y las experiencias compartidas. Al día siguiente, el 22 de junio, tuvieron lugar las últimas clausuras, ceremonias que marcaron el fin del año académico para los estudiantes de primaria y bachillerato y que ya tenían un aire de despedida definitiva.
El cierre administrativo se concretó el 31 de julio. Finalmente, el 1 de agosto, las puertas del Colegio María Auxiliadora se cerraron para siempre como institución educativa. La casa que albergó tantos sueños y aprendizajes quedará ahora en manos de la comunidad de las Hijas de María Auxiliadora, quienes le darán un nuevo uso, aunque el legado educativo perdurará en la memoria de quienes formaron parte de él.
El Cierre de La Presentación Sans Façon en Bogotá: Fin de Una Tradición Femenina
No solo Cali ha visto desaparecer una de sus instituciones educativas emblemáticas. En Bogotá, el Colegio La Presentación Sans Façon, un reconocido centro educativo ubicado en el norte de la capital, específicamente en la calle 170, también confirmó que cerrará sus puertas de forma definitiva. Este cierre, previsto para el final del año 2024, marca el fin de una operación que se extendió por más de 60 años en su actual ubicación, aunque su historia se remonta a 1898.
La fundación del colegio se debe a la Congregación Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación, una orden religiosa de origen francés. Aunque la congregación inició su labor mucho antes, el colegio se estableció en su sede actual en 1961. A lo largo de su historia, la institución ha sido dirigida por 25 hermanas rectoras y, más recientemente, por un director laico, manteniendo una fuerte identidad ligada a su origen religioso.
El La Presentación Sans Façon ha sido tradicionalmente conocido por su carácter exclusivo para estudiantes femeninas, lo que lo convirtió en un referente en la educación de niñas y jóvenes en Bogotá. Sin embargo, la decisión de cerrar sus puertas responde, según lo trascendido, a una difícil situación que las directivas enfrentaron.
Aunque el personal oficial de la institución no ha emitido un comunicado detallando las razones específicas del cierre, diversos medios de comunicación han señalado que la decisión obedece a una complicada situación económica. Presuntamente, el colegio ha experimentado una disminución significativa en el número de estudiantes matriculados en los últimos años. Esta baja en la matrícula habría llegado a un punto en el que los ingresos ya no son suficientes para cubrir las necesidades operativas y de mantenimiento de las instalaciones.
Se cree que esta tendencia a la disminución de estudiantes comenzó hace algunos años, y las directivas del colegio La Presentación Sans Façon intentaron implementar diversas estrategias para revertirla. Realizaron esfuerzos por mantenerse activos y motivar la inscripción de nuevos alumnos. Uno de los cambios más significativos y que rompía con una larga tradición fue la apertura de matrículas para convertir el colegio, históricamente femenino, en una institución mixta. Sin embargo, este intento por atraer a un segmento más amplio de estudiantes no habría logrado la acogida esperada, y la matrícula continuó siendo insuficiente.
A pesar del panorama poco alentador y la baja cifra de estudiantes, el colegio tomó la determinación de iniciar el calendario académico de 2024. No obstante, la situación financiera no mejoró lo suficiente, y las ganancias obtenidas no habrían sido las necesarias para garantizar la continuidad operativa más allá del año en curso. Así, a finales de 2024, el Colegio La Presentación Sans Façon se sumará a la lista de instituciones educativas tradicionales que cierran sus puertas.
Reflexiones Sobre el Cierre de Colegios Históricos
El cierre de instituciones con la trayectoria y el impacto del María Auxiliadora y La Presentación Sans Façon invita a la reflexión sobre los desafíos que enfrenta la educación privada tradicional en la actualidad. Factores como los cambios demográficos, las nuevas ofertas educativas, las dificultades económicas de las familias y la necesidad de inversión constante en infraestructura y tecnología pueden poner en aprietos a colegios con largas historias pero que quizás luchan por adaptarse a un entorno cambiante.
La pérdida de estos colegios no es solo la desaparición de unos edificios o de una razón social; es la disolución de comunidades educativas que por décadas fueron epicentros de formación humana, espiritual y académica. La nostalgia de exalumnos, el impacto en los docentes que pierden su empleo y el desafío para las familias de encontrar nuevas opciones educativas son consecuencias directas de estos cierres.
Mientras que en el caso del María Auxiliadora hubo un esfuerzo de la comunidad de exalumnas que, aunque no logró evitar el cierre definitivo, sí mostró el profundo arraigo y el sentido de pertenencia que generaba la institución, en el caso de La Presentación Sans Façon, se mencionan directamente dificultades económicas y la falta de éxito en estrategias como volverse mixto. Ambos casos subrayan la compleja realidad económica que puede afectar incluso a los colegios con mayor prestigio y tradición.
| Institución | Ciudad | Años de Operación (aprox.) | Fecha Cierre Anunciado/Efectivo | Posible Razón Principal | Carácter Histórico |
|---|---|---|---|---|---|
| Colegio María Auxiliadora | Cali | 90 años, 9 meses | Agosto 2, 2024 | Sostenibilidad económica (a pesar de donaciones) | Salesiano, Mixto (final), con internado inicial |
| Colegio La Presentación Sans Façon | Bogotá | > 60 años (en sede actual, fundado 1898) | Fin de 2024 | Situación económica, baja matrícula (intentos de ser mixto no exitosos) | Religioso (Dominicas de la Presentación), Históricamente Femenino |
Esta tabla comparativa simple ilustra algunas de las características clave de ambas instituciones y las circunstancias que rodearon sus cierres, resaltando que, aunque en ciudades distintas, enfrentaron desafíos que llevaron a un desenlace similar.
Preguntas Frecuentes Sobre el Cierre de Estos Colegios
La noticia del cierre de colegios tan reconocidos genera muchas inquietudes, especialmente entre quienes tuvieron o tienen algún vínculo con ellos. A continuación, abordamos algunas preguntas comunes basadas en la información disponible:
¿Por qué cerraron el Colegio María Auxiliadora de Cali y La Presentación Sans Façon de Bogotá?
Aunque las razones específicas pueden variar ligeramente, la información disponible sugiere que en ambos casos hubo dificultades relacionadas con la sostenibilidad económica. Para el María Auxiliadora, a pesar de una gran donación de exalumnas, no fue suficiente para mantenerse a largo plazo. Para La Presentación Sans Façon, se menciona explícitamente una difícil situación económica y una disminución en el número de estudiantes matriculados que afectó los ingresos.
¿Desde cuándo existían estas instituciones?
El Colegio María Auxiliadora en Cali fue fundado el 12 de septiembre de 1933, operando por 90 años y 9 meses. El Colegio La Presentación Sans Façon en Bogotá fue fundado en 1898 por la congregación, y se estableció en su sede actual de la calle 170 en 1961, operando allí por más de 60 años.
¿Hubo intentos para evitar el cierre?
Sí, en el caso del Colegio María Auxiliadora, más de 1.200 exalumnas se movilizaron en 2021 y recaudaron más de 300 millones de pesos para intentar salvar la institución. En el caso de La Presentación Sans Façon, se realizaron intentos por atraer más estudiantes, incluyendo la decisión de convertirse en un colegio mixto, lo cual no logró el resultado esperado.
¿Qué pasará con las instalaciones de los colegios?
En el caso del Colegio María Auxiliadora de Cali, la casa quedará en manos de la comunidad de las Hijas de María Auxiliadora, quienes le darán un nuevo uso. La información proporcionada no detalla el destino de las instalaciones de La Presentación Sans Façon en Bogotá.
¿Qué impacto tiene el cierre de colegios tradicionales?
El impacto es significativo. Afecta a los estudiantes que deben buscar nuevas instituciones, a los docentes y personal administrativo que pierden sus empleos, y a la comunidad de exalumnos que ve desaparecer un pilar de su historia personal y colectiva. Representa la pérdida de un espacio de formación con una identidad y un legado particulares.
El cierre de estos colegios, símbolos de la educación tradicional en Colombia, nos recuerda la importancia de apoyar y valorar las instituciones educativas, así como los complejos desafíos que enfrentan para adaptarse y sobrevivir en el mundo contemporáneo. La despedida del María Auxiliadora y el inminente cierre de La Presentación Sans Façon son eventos que, sin duda, dejarán una marca en la historia educativa de Cali y Bogotá.
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