30/12/2020
La historia de una nación se teje con las vidas de sus ciudadanos más destacados, aquellos que, desde diversas trincheras, contribuyen a moldear su identidad y preservar su memoria. Entre ellos, emerge la figura de Bernardo Frías, un salteño cuyo prolífico paso por la vida pública y académica dejó una huella imborrable, especialmente en el ámbito jurídico, educativo e histórico de Argentina.
Nacido en la provincia de Salta, Bernardo Frías provenía de destacadas familias locales, lo que le otorgó desde el inicio un arraigo profundo en las tradiciones y la sociedad de su tierra natal. Sus padres, Benigno Frías y Juana Martínez de Mollinedo, pertenecían a linajes con historia en la provincia, proporcionando un entorno propicio para su desarrollo intelectual.
Formación Académica en la Capital
Los primeros años de su educación transcurrieron en su Salta natal, donde completó exitosamente sus estudios secundarios en el prestigioso Colegio Nacional. Este período formativo inicial sentó las bases de su curiosidad intelectual y su rigor académico, preparándolo para desafíos mayores.
Posteriormente, Bernardo Frías dio un paso crucial en su trayectoria al trasladarse a Buenos Aires. La capital del país era, en aquel entonces, el epicentro de la vida política, cultural y académica. Fue en la Universidad de Buenos Aires donde decidió profundizar sus estudios, eligiendo la carrera de Derecho. Durante esta etapa universitaria, Frías no solo adquirió conocimientos jurídicos fundamentales, sino que también forjó vínculos importantes, como su amistad con Lucio Vicente López, otra figura relevante de la época.
Su dedicación al estudio culminó a la edad de 27 años, cuando obtuvo su título de Doctor en Derecho privado. Su tesis doctoral, titulada "Obligaciones y responsabilidades del iniquilino", abordó un tema de gran relevancia práctica dentro del derecho civil y contractual de la época. La dirección de su tesis estuvo a cargo de Indalecio Gómez, una personalidad destacada en el ámbito jurídico y político, co-autor de la Ley Sáenz Peña de 1912, lo que subraya el nivel de su formación y las conexiones con figuras influyentes del país.
Regreso a Salta y Carrera Multifacética
Tras completar su formación en Buenos Aires, Bernardo Frías optó por regresar a su provincia natal, Salta. Este retorno marcó el inicio de una etapa de intensa actividad profesional y pública en la que desplegaría sus múltiples talentos.
El Juez y el Pedagogo
Ya establecido en Salta, Frías fue designado como juez, iniciando así una carrera en el ámbito judicial que lo acompañaría durante gran parte de su vida. Su formación jurídica rigurosa y su conocimiento del derecho lo posicionaron como un actor relevante en la administración de justicia provincial.
En paralelo a su labor judicial, Bernardo Frías desarrolló una profunda vocación pedagógica. Se dedicó a la enseñanza, impartiendo conocimientos tanto a adolescentes como, significativamente para la época, a maestras. Esta actividad en el campo de la educación no solo reflejaba su compromiso con la formación de nuevas generaciones, sino que también tuvo un impacto directo y fundamental en otra de sus grandes pasiones y áreas de trabajo.
El Historiador: Pasión por Salta y Güemes
Fue precisamente a través de su actividad docente que Bernardo Frías cultivó un interés creciente y profundo por la historia de su provincia. Al enseñar sobre la rica trayectoria de Salta, se vio impulsado a investigar y documentar los eventos y personajes que la habían marcado. Este interés se convertiría en la piedra angular de su legado intelectual más reconocido.
La Obra Cumbre sobre Güemes
El fruto de su investigación y dedicación a la historia de Salta fue su monumental obra: "Historia del General Martín Miguel de Güemes y de la Provincia de Salta o sea de la Independencia Argentina". Esta obra, que se compone de seis volúmenes, es considerada su magnum opus y representa uno de los estudios más exhaustivos y detallados sobre la vida y la actuación del General Güemes y el papel de Salta en el proceso de independencia sudamericana.
Frías compartió la visión de numerosos historiadores de su tiempo y posteriores, quienes reconocen a Martín Miguel de Güemes como una figura clave e indispensable en la lucha por la independencia. Su obra no solo narra los hechos, sino que también analiza la estrategia militar de Güemes, su liderazgo y el contexto social y político en el que desarrolló su acción, destacando la importancia fundamental de la "Guerra Gaucha" librada desde Salta para contener el avance realista por el norte y proteger así el flanco de las provincias unidas.
Postura Historiográfica: El Federalismo
Más allá de la simple narración de eventos, Bernardo Frías adoptó una postura clara en el campo de la historiografía argentina. Fue un defensor del federalismo como principio interpretativo de la historia nacional, en contraposición a las visiones que tendían a centralizar el relato en Buenos Aires. Esta perspectiva federalista se manifestó en su énfasis en el rol protagónico de las provincias, y particularmente de Salta, en la construcción de la nación.
Su defensa del federalismo en la historiografía lo colocó en debate y diferencia con las obras de otros historiadores influyentes, como Vicente Fidel López. Mientras López, con una visión más orientada hacia el centro político y cultural del país, abordaba la historia argentina desde una perspectiva diferente, Frías ponía el foco en las contribuciones de las regiones y sus líderes, reivindicando el lugar que merecían en el relato nacional. Su trabajo sobre Güemes es un claro ejemplo de esta postura, al elevar la figura de un líder provincial al pedestal de héroe nacional, destacando su papel decisivo en un momento crítico.
Incursión en la Política
La vida pública de Bernardo Frías no se limitó a los ámbitos judicial y académico. También tuvo una participación activa en la política de su provincia. En 1902, fue elegido representante para el Congreso Provincial. Esta incursión en el poder legislativo local le permitió aportar su visión y conocimiento a las decisiones que afectaban directamente la vida de los salteños, combinando su experiencia como jurista e intelectual con la práctica política.
Últimos Años y Legado
La trayectoria ascendente de Bernardo Frías en el ámbito judicial culminó con su designación como Ministro de la Corte de Justicia, el máximo tribunal provincial. Este nombramiento, que llegó hacia el final de su vida, fue un reconocimiento a su vasta experiencia jurídica y su intachable carrera. Sin embargo, no pudo ejercer el cargo por mucho tiempo, ya que falleció poco después de su designación, en el año 1930.
La muerte de Bernardo Frías significó la pérdida de un intelectual multifacético, cuya labor dejó una marca profunda en varios campos. Como jurista, contribuyó a la administración de justicia; como pedagogo, influyó en la formación de generaciones; como político, participó en la vida institucional de Salta; pero es quizás su rol como historiador el que le ha valido un lugar perdurable en la memoria colectiva. Su monumental obra sobre Güemes no solo rescató del olvido o de interpretaciones limitadas la figura del héroe gaucho, sino que también sentó las bases para la comprensión del papel fundamental de las provincias en la gesta independentista desde una perspectiva federalista. Su legado perdura en las bibliotecas, en los estudios históricos y en la reivindicación constante de las figuras provinciales en el panteón de la historia argentina.
Preguntas Frecuentes sobre Bernardo Frías
Aquí respondemos algunas preguntas comunes sobre la vida y obra de este destacado salteño:
- ¿Quién fue Bernardo Frías? Bernardo Frías fue un jurista, pedagogo, historiador y político argentino nacido en Salta. Se destacó por su extensa obra histórica sobre Martín Miguel de Güemes y la independencia argentina desde una perspectiva federalista.
- ¿Dónde nació y vivió principalmente Bernardo Frías? Nació en Salta, Argentina. Aunque estudió en Buenos Aires, desarrolló la mayor parte de su carrera profesional y pública en su provincia natal.
- ¿Cuál fue su principal obra histórica? Su obra más importante es la "Historia del General Martín Miguel de Güemes y de la Provincia de Salta o sea de la Independencia Argentina", compuesta por seis volúmenes.
- ¿Qué postura defendía Bernardo Frías en historiografía? Defendía una postura federalista, poniendo en valor el papel de las provincias y sus líderes, como Güemes, en la historia argentina, en contraposición a visiones más centralistas.
- ¿En qué otros campos se desempeñó? Además de historiador, fue juez, pedagogo (enseñando a adolescentes y maestras) y político (representante en el Congreso Provincial).
- ¿Cuándo falleció Bernardo Frías? Falleció en 1930, poco después de haber sido designado Ministro de la Corte de Justicia de Salta.
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