22/08/2017
La institución educativa adventista en Argentina es conocida oficialmente como la Universidad Adventista del Plata (UAP). Ubicada en la provincia de Entre Ríos, cerca de la ciudad de Diamante y próxima al Río Paraná, esta universidad tiene una rica historia que se remonta a finales del siglo XIX.
Sus inicios fueron bastante humildes. Comenzó como una pequeña escuela de capacitación rural, un proyecto que, en sus primeros momentos, ni siquiera estaba en los planes inmediados de la comunidad adventista local. En 1898, un grupo de adventistas se reunió en el área de Crespo con el misionero Francisco Westphal para discutir el alcance del trabajo adventista en Argentina. La cosecha había sido escasa en los años anteriores debido a una plaga de langostas, lo que desanimaba la idea de fundar una escuela en ese momento.
Sin embargo, el curso de los acontecimientos cambió drásticamente el 26 de septiembre de 1898. Justo cuando las reuniones estaban por concluir, un joven de Uruguay llamado Luis Ernst llegó con el propósito de estudiar en la 'Escuela Adventista', una institución que, irónicamente, aún no existía. La llegada de Ernst actuó como un catalizador. Al finalizar las reuniones, el grupo había tomado la firme decisión de fundar la escuela. Ernst se quedó para ayudar a Westphal con su trabajo misionero hasta que se erigió el primer edificio. Las primeras clases ofrecidas fueron de gramática y teología.
Inicialmente, la escuela comenzó a operar en Las Tunas, Santa Fe, donde ya existía una comunidad adventista establecida. Esto fue mientras se construían los edificios permanentes en Entre Ríos. En Las Tunas, el primer maestro fue Nelson Town. Con el tiempo, la escuela se trasladó al terreno donado por la familia Lust, consolidando su ubicación en la provincia de Entre Ríos.
La institución creció y se desarrolló a lo largo de las décadas, pasando a ser conocida como Colegio Adventista del Plata. Enfrentó desafíos, como se evidencia en un reporte de 1912 de J. W. Westphal, hermano de Francisco Westphal y presidente de la Unión Austral de Sudamérica, quien describió las condiciones precarias de espacio y equipamiento, señalando que los estudiantes y maestros no contaban con el espacio adecuado y que varias clases debían compartir una misma sala. Este reporte fue enviado a la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día.
En respuesta a esta necesidad, el Colegio Adventista del Plata fue incluido en el incipiente plan de Ofrenda del Decimotercer Sábado, que había comenzado en 1912. La ofrenda del cuarto trimestre de 1912 se centró en el Colegio del Plata en Argentina y la Escuela de Capacitación de Pua en Chile, brindando un apoyo crucial para su desarrollo. El Colegio del Plata se benefició de esta ofrenda en al menos otra ocasión, recibiendo apoyo para un nuevo dormitorio de varones en el tercer trimestre de 1961.
El reconocimiento oficial como universidad llegó en la década de 1990, después de completar los procedimientos de acreditación ante la CoNEAU (Comisión Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria). Este logro fue seguido por la firma de un decreto por parte del entonces presidente Eduardo Duhalde en 2002, momento en el cual la institución adoptó formalmente el nombre de Universidad Adventista del Plata.
La UAP forma parte del sistema educativo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, que es el segundo sistema escolar cristiano más grande del mundo. Las actividades académicas se llevan a cabo en un extenso campus que abarca 18 hectáreas. El funcionamiento principal es de marzo a diciembre, aunque se ofrecen cursos de postdoctorado en teología durante enero y febrero de cada año.
En cuanto a su oferta académica, la universidad ha expandido sus programas a lo largo del tiempo. La facultad de medicina fue fundada en 1994, lo que representó un hito significativo. En mayo de 2015, la UAP anunció que había iniciado los procedimientos de acreditación ante la CoNEAU con el objetivo de abrir una Facultad de Odontología para el año 2017, mostrando un continuo crecimiento y diversificación de sus áreas de estudio.
La universidad cuenta con una amplia gama de instalaciones para apoyar la vida académica y estudiantil. Dispone de laboratorios bien equipados, aulas modernas, servicios multimedia y salas de conferencias que se utilizan tanto para clases regulares como para cursos de verano. La biblioteca universitaria es un recurso central, albergando más de 60,000 volúmenes, acceso a Internet y una sección especial con revistas, en su mayoría científicas. La biblioteca también alberga el Centro de Tecnología Educativa y Autoaprendizaje, equipado para trabajos de investigación, un auditorio con capacidad para 200 personas y el Centro de Investigación Ellen White.
El campus también ofrece un complejo deportivo completo que incluye canchas de tenis, una cancha de vóley playa, una piscina y un gimnasio cubierto donde se llevan a cabo actividades recreativas organizadas. Además, la institución posee una transmisora de FM, un estudio de televisión y estudios de grabación, que forman parte del Departamento de Comunicación, brindando recursos prácticos para los estudiantes de esta área.
La UAP participa en programas de intercambio con diversas universidades nacionales y extranjeras, fomentando la movilidad y la experiencia internacional de sus estudiantes.
Un aspecto notable de la Universidad Adventista del Plata es su diversidad cultural. Para el año 2019, la matrícula total ascendía a 3000 estudiantes. Desde la crisis económica argentina (1998-2002), el número de estudiantes extranjeros ha aumentado abruptamente debido a la devaluación del peso argentino, haciendo que la UAP sea una de las universidades culturalmente más diversas de Sudamérica, con un 36% de su alumnado procedente de otros países en 2019.
La cercana relación con el Sanatorium of the Plata (Sanatorio del Plata) ha sido beneficiosa para el desarrollo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Sudamérica. Este sanatorio, fundado por el Dr. Robert Habenicht en 1908, fue la primera institución médica adventista en Sudamérica. La obra médico-misionera adventista en Sudamérica comenzó con Ole Oppegard, un enfermero y colportor adventista entrenado en el Sanatorio de Battle Creek, quien llegó a Argentina en 1895 como misionero autosuficiente y comenzó a predicar el mensaje de salud junto con el evangelio.
El Dr. Habenicht, el primer médico adventista en servir en Sudamérica, llegó en 1901 y comenzó a atender pacientes cerca de la escuela. Inicialmente, a menudo realizaba operaciones en la mesa de su cocina y alojaba a los pacientes en las camas de sus hijos. Fundó el Sanatorio del Plata con capacidad para seis pacientes internos. Con los años, la fama del sanatorio creció debido a la eficiencia y dedicación de médicos misioneros como Habenicht, Westphal y Hammerly. Pacientes de diversas regiones acudían al sanatorio, lo que llevó a la ampliación de las instalaciones y a la incorporación de jóvenes médicos graduados de universidades sudamericanas y enfermeros graduados del programa de enfermería de la Colegio Adventista del Plata. Los graduados del programa de enfermería del sanatorio han servido en toda Sudamérica.
| Total de Estudiantes | Porcentaje de Estudiantes Extranjeros |
|---|---|
| 3000 | 36% |
Preguntas Frecuentes sobre la Universidad Adventista del Plata
¿Cuál es el nombre completo de la universidad?
El nombre oficial es Universidad Adventista del Plata (UAP).
¿Dónde se encuentra ubicada la universidad?
Se localiza en la provincia de Entre Ríos, Argentina, cerca de la ciudad de Diamante.
¿Cuándo se fundó la institución inicialmente como escuela?
La institución tuvo sus inicios como escuela en 1898.
¿Cuándo obtuvo el estatus de universidad?
Fue reconocida oficialmente como universidad en la década de 1990, ratificado por decreto presidencial en 2002.
¿Qué programas académicos destacados ofrece?
Entre sus programas, destaca la facultad de medicina fundada en 1994. También inició trámites para una facultad de odontología y ofrece programas de intercambio.
¿Tiene alguna institución de salud asociada?
Sí, tiene una estrecha relación histórica con el Sanatorium of the Plata, fundado en 1908, que fue la primera institución médica adventista en Sudamérica.
¿Cuántos estudiantes tenía la UAP en 2019?
En 2019, la matrícula total fue de 3000 estudiantes.
¿Por qué se considera una universidad culturalmente diversa?
En 2019, el 36% de sus estudiantes eran extranjeros, en parte debido al impacto de la devaluación del peso argentino, lo que la convierte en una de las más diversas de Sudamérica.
En resumen, la Universidad Adventista del Plata representa una institución con una profunda historia ligada a la educación y la salud adventista en Sudamérica. Desde sus inicios desafiantes como una escuela rural hasta su estatus actual como una universidad con campus moderno, diversidad estudiantil y programas reconocidos, la UAP continúa siendo un centro educativo relevante en Argentina y la región.
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