¿Qué Estudió JFK en Harvard? Legado Familiar

Cuando el expresidente John F. Kennedy, promoción de 1940, llegó a Harvard College en 1936, pocos habrían hecho la predicción de que algún día llegaría a la Casa Blanca. Ochenta años después, sin embargo, la dinastía política de JFK sigue viva en la escuela que ayudó a impulsarla, gracias, en parte, a una relación familiar y universitaria como ninguna otra.

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La relación de Harvard con los Kennedy es una que ha durado más de cuatro generaciones, trascendido los límites tradicionales, soportado turbulencias y, en última instancia, demostrado ser mutuamente próspera. Ha ayudado a crear una dinastía política que ha producido un presidente de los Estados Unidos, numerosos miembros influyentes del Congreso y una de las escuelas de gobierno más prominentes del país.

La Dinastía Kennedy en Harvard

Los Kennedy no son la primera línea de sangre en haber producido muchos graduados prominentes de Harvard. Pero desde que Joseph P. Kennedy Sr. se graduó del College en 1912, la familia y la escuela han mantenido una relación mutuamente beneficiosa única que ha tenido implicaciones duraderas en las actividades políticas de la familia y en el crecimiento de la Universidad.

Después de ganar prominencia en los negocios y la política, Kennedy Sr. crió a sus nueve hijos, en particular a los cuatro varones, con expectativas sumamente altas. Sus hijos, Joseph P. Kennedy Jr. ('38), John F. Kennedy ('40), Robert F. Kennedy ('48) y Edward M. “Ted” Kennedy ('54-'56), siguieron sus pasos asistiendo a la Universidad.

“Los Kennedy se convirtieron en parte de la clase dominante en este momento”, dijo Thomas J. Whalen, profesor de la Universidad de Boston que ha estudiado a la familia. “Pero una institución como Harvard les permitió permanecer en eso… para transmitir estas conexiones a sus hijos. Así es como sobrevive una élite”.

Se esperaba que el mayor de los hermanos Kennedy, Joseph Jr., ganara prominencia política desde joven. Pero tras su muerte en un accidente aéreo en la Segunda Guerra Mundial, el legado político quedó en manos de sus hermanos.

Los Años de JFK en la Universidad

John F. Kennedy, el siguiente de los hermanos por edad, ingresó a Harvard con un expediente de secundaria lleno de calificaciones modestas. Como estudiante de primer año viviendo en Weld Hall, Kennedy trabajó más duro para tener éxito en varios equipos deportivos de Harvard que en los estudios académicos: se ganó un lugar en el equipo de natación, aunque dejó poca impresión en los entrenadores.

En su segundo año, después de mudarse a Winthrop House, Kennedy se unió al Spee Club, el Hasty Pudding y The Crimson, donde se desempeñó como editor de negocios.

Aunque el texto proporcionado no especifica qué "carrera" o "área de estudio principal" siguió John F. Kennedy en Harvard College, sí destaca un logro académico notable: su tesis de último año. Este trabajo, titulado “Why England Slept” (Por qué Inglaterra durmió), fue posteriormente publicado como libro, demostrando su capacidad de análisis y escritura.

Sus hermanos, Bobby y Ted, ambos asistieron a Harvard después que él. Ellos también se centraron en gran medida en el atletismo durante sus años universitarios, obteniendo letras de fútbol americano universitario.

“Ser atleta era como los otros tipos de presión en su vida”, dijo Larry Tye, biógrafo de Robert Kennedy. “Había una expectativa de que competirían. Había una expectativa de que lo único digno, en cuanto a la forma en que competías, era si ganabas”. “Esta era la metáfora de Joe Kennedy de cómo debería ser la vida en general”, dijo Tye. “Tenías que ganar cosas, ya fuera compitiendo en un partido de fútbol o compitiendo en una campaña política”.

Harvard en la Casa Blanca de Kennedy

Después de graduarse de Harvard, servir en la Segunda Guerra Mundial y trabajar brevemente como reportero de periódico, JFK se postuló para el Congreso en 1946 con un fuerte apoyo de su padre. Pasó seis años en la Cámara antes de ser elegido para el Senado dos veces, y dio el salto para postularse a la presidencia en 1960.

Whalen dijo que Harvard jugó un papel crucial en la entrada de JFK a la política.

“John Kennedy ciertamente pasó toda su vida aprovechando esas conexiones”, dijo.

Cuando Kennedy fue elegido para la Casa Blanca, se llevó a Harvard consigo. Nombró a numerosos académicos para servir en su administración, incluyendo al Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy, el Embajador en la India John Kenneth Galbraith, el Secretario de Defensa Robert S. McNamara y el asesor Arthur M. Schlesinger Jr. ('38).

“El chiste en ese momento en 1961 era: ¿Cómo llegar a Washington? Bueno, vas a Harvard Square y giras a la izquierda”, dijo el ex representante de EE. UU. Barnett “Barney” Frank ('61-'62).

Harvard se convirtió en parte del tejido de la Casa Blanca de Kennedy. Regresó a Cambridge numerosas veces después de su elección, hacía que le enviaran The Crimson a 1600 Pennsylvania Ave. y a veces escuchaba los partidos de fútbol americano de Harvard por la radio.

El Legado: La Biblioteca y la Escuela Kennedy

En el último viaje de John F. Kennedy a Boston en octubre de 1963, antes de asistir a un partido de fútbol americano entre Harvard y Columbia, eligió un lugar en el campus de Harvard cerca de la curva del río Charles para la Biblioteca y Museo Presidencial Kennedy.

Un mes después, Lee Harvey Oswald mató a JFK en Dallas, Texas, sumiendo al país y al campus en un frenesí.

Tras su muerte, un grupo de los aliados más cercanos de JFK, incluidos sus dos hermanos, comenzó a trabajar en planes para conmemorarlo, aunque mucho antes de lo que esperaban.

El grupo se decidió por la creación de una biblioteca presidencial que albergaría un museo y sus archivos presidenciales. También debatieron propuestas para crear un memorial de Kennedy que tuviera un impacto continuo en los estudiantes.

Las discusiones finalmente llevaron a que la Escuela de Administración Pública de Posgrado de Harvard se convirtiera en la John F. Kennedy School of Government, conocida hoy como la Escuela Kennedy, y a la fundación del Instituto de Política (IOP).

La creación de la Biblioteca Kennedy, que originalmente se suponía que formaría parte de un complejo diseñado por el arquitecto I.M. Pei que albergaría la Escuela Kennedy, el IOP y varios departamentos académicos, se vio obstaculizada por años de controversia y enojo entre algunos residentes de Cambridge. Los miembros de la comunidad expresaron preocupaciones sobre la afluencia de turismo que un museo traería a la zona.

“Fue una pelea”, dijo Dan H. Fenn Jr. ('44), el director fundador de la Biblioteca JFK y actual conferencista de la Escuela Kennedy.

Algunos residentes abogaron por mantener los archivos en Harvard pero trasladar el museo a otro lugar, una propuesta a la que Fenn, ex presidente de The Crimson, se opuso. Finalmente, cuando construir el museo y el archivo juntos en Cambridge se volvió inviable, la familia renunció a albergar el memorial en Harvard Square. En 1979, la biblioteca abrió en Columbia Point en Dorchester, junto con los archivos y el museo.

El IOP, que también estuvo envuelto en controversia en sus primeros días, se convirtió en el principal punto de compromiso de la familia Kennedy con la Universidad.

Jacqueline L. “Jackie” Kennedy Onassis, la viuda de JFK, formó parte del Comité Asesor Senior inaugural del Instituto.

La Escuela Kennedy e Instituto de Política: La Conexión Continua

Ted Kennedy, quien sirvió en el Senado de EE. UU. desde 1962 hasta su muerte en 2009, también se unió al Comité Asesor Senior poco después de su creación y se convirtió en su miembro más influyente. Los miembros del comité dijeron que Ted Kennedy nunca faltó a una reunión durante su tiempo en el comité, que se reúne varias veces al año.

“Fue el principal custodio de la familia”, dijo Heather P. Campion, miembro del Comité Asesor del IOP desde hace mucho tiempo. “Él construyó el Comité Asesor Senior”.

Más allá de su compromiso con el comité, Ted Kennedy también se apoyó en gran medida en afiliados de Harvard en su trabajo de política como senador, según Scott Ferson, quien trabajó para Kennedy en los años 90.

“Para su trabajo legislativo, y para el trabajo que hizo en atención médica, educación, reforma judicial, inmigración, se basó mucho en los expertos de Harvard”, dijo Ferson. “Las listas de personal de toda su trayectoria en el Senado están llenas de títulos de Harvard”.

El rápido crecimiento de la Escuela Kennedy bajo el ex decano Graham T. Allison Jr. ('62) en las décadas de 1970 y 1980 creó conflictos entre la familia y la Universidad en ocasiones.

Allison descubrió que el nombre Kennedy dificultaba los esfuerzos de recaudación de fondos, según un artículo de 1989 de The New York Times Magazine sobre HKS. Por ejemplo, en materiales impresos de 1981, la escuela abrevió su nombre como “HSG”, por Harvard School of Government, en lugar de “KSG”, el acrónimo que se usaba normalmente en ese momento para referirse a la escuela.

“En cualquier relación productiva”, dijo Ted Kennedy al Times en 1989, “vas a tener estos altibajos. Todavía tengo algunas críticas. Me gustaría que prestaran menos atención a las técnicas, más a los valores de la vida pública. Pero estoy orgulloso de que nuestro nombre esté en la escuela y creo que mi hermano también lo habría estado”.

Aunque la familia Kennedy siempre ha mantenido fuertes lazos con el IOP, este año trajo cambios significativos en el liderazgo del Comité Asesor del Instituto.

En febrero, el Comité Asesor experimentó una importante reorganización cuando Caroline B. Kennedy ('80), hija de JFK, y Kenneth M. Duberstein renunciaron como copresidentes honorarios. Joe Kennedy III es ahora el único miembro de la familia Kennedy oficialmente involucrado con el IOP.

Caroline Kennedy, quien se desempeñó como Embajadora de EE. UU. en Japón bajo el Presidente Barack Obama, asumió un papel más importante en el Comité Asesor tras la muerte de su hermano, John F. Kennedy Jr. JFK Jr. había trabajado estrechamente con Campion en la mejora del foro, que le fue dedicado en 2003, cuatro años después de su muerte en un accidente aéreo.

“Como estudiante de pregrado y justo después de graduarme, asistí a muchas reuniones con mi madre y mi tío, y luego con John a medida que se comprometía mucho y realmente le dio al IOP, y al foro en particular, un verdadero impulso de energía a través de su participación”, dijo Caroline Kennedy en una entrevista con The Crimson.

“Después de que él murió, comencé a involucrarme más con mi tío Teddy”, agregó. “Y luego, después de que él murió, he seguido comprometida y trabajando duro para asegurarme de que el IOP se mantenga fiel a su espíritu y misión”.

Caroline Kennedy se negó a comentar sobre las razones específicas de su partida. “Mi objetivo es asegurarme de que el IOP se mantenga fiel a sus ideales y misión fundacionales y sea inspirador e innovador, ágil y dedicado al servicio público, y comprometido principalmente con los estudiantes de pregrado”, dijo.

Preguntada si consideraría volver a unirse a la junta en el futuro, dejó la puerta abierta a la posibilidad.

“Necesito asegurarme de que puedo hacer lo que acabo de decir, o que todos están comprometidos con ese mismo conjunto de ideales”, dijo. “Y entonces estaría encantada de regresar”.

The Washington Post informó en febrero que Caroline Kennedy tuvo desacuerdos con el decano de la Escuela Kennedy, Douglas W. Elmendorf, y que ella y otros miembros del comité sentían que él microgestionaba el IOP.

“Hubo problemas entre ella y los funcionarios de la escuela sobre el papel del Comité Asesor Senior y sobre su papel en el IOP y simplemente la estructura”, dijo Richard L. Berke, miembro del Comité Asesor, en una entrevista con The Crimson.

“Es críticamente importante que Caroline sea una figura central en el liderazgo del IOP”, dijo Berke. “Tengo la esperanza de que la administración de Harvard haga todo lo posible para que regrese”.

El director del IOP, Mark D. Gearan ('78), dijo en una entrevista que él también espera que Caroline Kennedy regrese al comité.

“Ella ha estado tan constructivamente comprometida con nuestros estudiantes y ha sido tan útil para el Instituto de Política”, dijo Gearan. “Sería muy útil continuar su compromiso y su pasión por la Escuela Kennedy, por Harvard y por el Instituto. Esa sería, ciertamente, mi esperanza”.

La Nueva Generación: Joseph P. Kennedy III y su Conexión con Harvard

Hoy, el legado Kennedy está de nuevo en las urnas en Massachusetts. El único Kennedy que actualmente ocupa un cargo público en el estado, Joe Kennedy III, desafía al senador de EE. UU. Edward J. Markey (D-Mass.) en una primaria muy seguida.

Tye, el biógrafo de Robert Kennedy, dijo que el estilo político del joven Kennedy recuerda al de su abuelo.

“Yo diría que Joe III, en muchos sentidos, es lo más cercano que los Kennedy han estado de producir otro Bobby Kennedy desde Bobby Kennedy”, dijo Tye.

Robert Kennedy sirvió en el Senado por Nueva York y como fiscal general de su hermano antes de ser asesinado mientras se postulaba para presidente en 1968.

Después de sus días de secundaria en la Buckingham Browne & Nichols School en Cambridge, Joe Kennedy III no siguió la tradición familiar de asistir a Harvard y en su lugar se matriculó en Stanford como estudiante de pregrado.

“Tener miembros de mi familia que fueron exalumnos [en Harvard] fue una gran fuente de orgullo para mí”, dijo Kennedy en una entrevista con The Crimson.

“Por diversas razones, habiendo crecido básicamente en su patio trasero y teniendo una familia con raíces bastante profundas en Massachusetts, solo quería ir a un lugar un poco nuevo y probar algo un poco nuevo”, agregó.

Después de sus años de pregrado y un período en el Cuerpo de Paz, Kennedy regresó a Cambridge para estudiar derecho en la Harvard Law School.

Compañeros de la Harvard Law School describieron a Kennedy como amigable pero discreto, y como un talentoso quarterback en la liga de fútbol bandera.

“Era amigo de casi todos en nuestra sección”, dijo Patrick T. Childress, uno de los compañeros de sección de Kennedy en la Facultad de Derecho. “Siempre fue muy cercano y amigable”.

Childress dijo que Kennedy no expresó planes de postularse para un cargo durante su tiempo en la Facultad de Derecho. Pero después de varios años trabajando como fiscal, Kennedy ganó un escaño en la Cámara de Representantes de EE. UU. por el Cuarto Distrito Congresional de Massachusetts.

Con su título de Harvard, su famoso apellido y su política progresista, Joe Kennedy III parece tener muchas de las mismas herramientas que tuvieron su abuelo y sus tíos abuelos. Su propio atractivo en el estado aún reside, en parte, en su conexión con la fama familiar.

Nicholas Karnovsky ('19), un pasante del Director del IOP en 2016 en la oficina de distrito de Kennedy, dijo que ese legado “fue definitivamente parte del atractivo” de su puesto.

“Aunque cuando hice una pasantía con él en 2016, todavía era un congresista bastante nuevo, me quedó bastante claro, al menos a mí, que iba a llegar a algún lugar”, dijo Karnovsky. “Es el tipo de persona a la que quieres anclarte”.

“No me sorprende en absoluto que se postule para el Senado ahora, dados sus logros y sus credenciales. Creo que el Senado es el paso dos, quién sabe cuál podría ser el paso tres”, agregó. “Esa fue ciertamente la razón por la que estaba interesado”.

Al igual que muchos miembros de su familia, Kennedy también ha cosechado los beneficios de las conexiones de Harvard. Su presentación de la senadora de EE. UU. Elizabeth Warren (D-Mass.), su ex profesora de la Facultad de Derecho, en la Convención Nacional Demócrata lo puso en el centro de atención nacional en 2016.

Kennedy, quien ha sido durante mucho tiempo el faro de la política establecida en el estado de la Bahía, ha intentado distinguirse, pero no ha evitado la reputación de su familia al hacerlo.

“Creo que la lección que saco de la participación de mi familia en la vida pública ha sido una que no ha tenido miedo de desafiar las estructuras e instituciones de nuestra sociedad para, de hecho, ser más grandes, soñar más audazmente y cumplir más”, dijo. “Creo que eso es lo que se supone que debe hacer la política”.

Preguntas Frecuentes sobre JFK, los Kennedy y Harvard

¿Qué carrera o materia principal estudió John F. Kennedy en Harvard College?

El texto no especifica una “carrera” o “major” definido para los estudios de pregrado de JFK. Se menciona que inicialmente no destacaba académicamente y que su enfoque principal estaba en los deportes (natación) y la vida social y extracurricular (clubes, periódico estudiantil). Sin embargo, sí completó una importante tesis de último año titulada “Why England Slept”, que fue publicada como libro.

¿Asistió John F. Kennedy a la Harvard Kennedy School?

No, John F. Kennedy no asistió a la Harvard Kennedy School. La escuela, cuyo nombre completo es John F. Kennedy School of Government, fue nombrada en su honor y establecida después de su fallecimiento, evolucionando a partir de la anterior Escuela de Administración Pública de Posgrado de Harvard como parte de su legado.

¿Es la Harvard Kennedy School una buena escuela?

Sí, según los rankings y la información proporcionada, la Harvard Kennedy School es considerada una de las mejores escuelas de posgrado en política pública y gobierno a nivel mundial. Constantemente ocupa los primeros puestos en diversas subcategorías como política social, política de salud y análisis de política pública.

¿Otros miembros de la familia Kennedy estudiaron en Harvard?

Sí, la familia Kennedy tiene una larga tradición en Harvard. El padre de JFK, Joseph P. Kennedy Sr., se graduó en 1912, y sus hermanos Joseph P. Kennedy Jr., Robert F. Kennedy y Edward M. “Ted” Kennedy también asistieron a Harvard College. Además, Joseph P. Kennedy III, la generación más reciente en la política, estudió en la Harvard Law School.

¿Qué es el Instituto de Política (IOP)?

El Instituto de Política (IOP) es parte de la Harvard Kennedy School y fue fundado como parte del legado de JFK. Ha sido un punto clave de compromiso continuo entre la familia Kennedy y la universidad, sirviendo como un foro para la discusión y el fomento del servicio público.

¿Qué es la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy?

Es un memorial a JFK que alberga sus archivos presidenciales, un museo y funciona como un centro para el estudio de su vida y época. Aunque inicialmente se planeó ubicarlo junto a la Escuela Kennedy en el campus de Harvard, debido a controversias sobre la ubicación, finalmente se construyó en Columbia Point, Dorchester.

¿Joseph P. Kennedy III estudió en Harvard?

Sí, aunque eligió la Universidad de Stanford para sus estudios de pregrado, Joseph P. Kennedy III sí estudió en la Harvard Law School, obteniendo un título de derecho de la institución.

En resumen, la conexión entre John F. Kennedy, su familia y la Universidad de Harvard es profunda y multifacética. Aunque la pregunta sobre qué estudió JFK en Harvard College no tiene una respuesta simple en cuanto a un “major” específico, su paso por la universidad lo marcó, le proporcionó conexiones valiosas y, junto con el resto de su familia, contribuyó a forjar una relación mutuamente beneficiosa que dejó un legado duradero en forma de una de las escuelas de gobierno más importantes del mundo. Esta saga familiar y académica continúa influyendo en la política estadounidense y en la propia institución de Harvard.

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