20/10/2025
En el corazón de la Argentina rural, donde los campos cultivados rodean a menudo las pequeñas escuelas que son el centro de la comunidad, emergió una figura cuya valentía y compromiso dejaron una marca indeleble: Ana Zabaloy. Más que una simple docente, Ana fue una pionera, una luchadora incansable contra un enemigo silencioso y perjudicial: los agrotóxicos. Su historia es la de una mujer que, afectada personalmente por las consecuencias de la fumigación, decidió no guardar silencio, sino alzar la voz y actuar en defensa de la vida y la salud de niños, colegas y la comunidad educativa.
Ana Zabaloy fue una docente rural que dedicó su vida a la enseñanza y a la protección de aquellos bajo su cuidado. Su experiencia directa con la exposición a los agrotóxicos cerca de la escuela donde trabajaba, y que incluso afectó su propia salud, la impulsó a convertirse en una voz líder en la denuncia de esta problemática. Fue fundadora de la Red Federal de Docentes por la Vida, una organización que agrupa a educadores comprometidos con la defensa de la salud y el ambiente en los territorios afectados por el modelo agroindustrial.
La Batalla Legal por la Escuela Rural N° 11
Uno de los actos de mayor entereza y valor de Ana Zabaloy fue llevar a la Justicia la situación de constante fumigación que sufría la escuela rural N° 11, ubicada en el cuartel IV, Paraje La Rosada, del Partido de San Antonio de Areco, donde ella se desempeñaba como directora. Esta acción legal, emprendida en vida por Ana, sentó las bases para un precedente fundamental en la protección de las escuelas rurales.
Recientemente, el 31 de octubre de 2019, la Sala I de la Cámara de Apelaciones en lo Civil y Comercial de Mercedes confirmó una medida judicial clave. Esta medida, dispuesta inicialmente por el Juzgado Civil y Comercial n° 4 Departamental, establece una prohibición explícita: no se puede aplicar ningún tipo de agrotóxico en un radio de 1000 metros alrededor de la Escuela N° 11 durante los días de clase. Las tareas de fumigación en ese perímetro solo podrán realizarse los días sábado, domingo o feriados educativos. Aunque Ana ya no está físicamente, su lucha y su acción legal continúan protegiendo el espacio que tanto amaba y por el que tanto peleó. Este fallo es una manifestación concreta de una de las muchas "semillas" que Ana Zabaloy dejó en su camino.
Fundamentos Legales y Evidencia Científica
La sentencia de la Cámara de Apelaciones se fundamenta en principios legales sólidos, reafirmando el principio de prevención de daños. Este principio, hoy consagrado en los artículos 1710, 1711 y 1712 del Código Civil y Comercial argentino, sostiene que los daños deben ser evitados. Citar doctrina legal relevante, el tribunal subraya que permitir que la Justicia permanezca inactiva ante la inminencia de un daño o su agravación implicaría, en esencia, crear un "derecho de perjudicar", una idea inaceptable cuando se trata de proteger la salud y el ambiente, especialmente en entornos educativos.
Además del principio de prevención, el fallo judicial destaca y se apoya en los considerandos de la ordenanza local nro. 4226/17 del Partido de San Antonio de Areco. Esta ordenanza, vigente al momento del fallo, ya prohibía directamente toda fumigación aérea en el territorio del partido. Los fundamentos de dicha ordenanza son reveladores y refuerzan la necesidad de medidas protectoras. Se remarcaba en sus considerandos que "se encuentran cada vez más acreditados científicamente los riesgos a la salud humana que se generan tanto por la cercanía en la aplicación de agroquímicos como en el residual que queda en el suelo y, sobre todo, en el agua de consumo habitual en las zonas rurales".
La sentencia también pone de relieve un relevamiento científico crucial realizado en la localidad por más de 200 médicos de la Universidad Nacional de Rosario (UNR). Este estudio aportó datos contundentes sobre el impacto en la salud de la población rural. Reveló que la causa de muerte más frecuente es por enfermedades oncológicas (32,3%) y respiratorias (9,6%). El cáncer fue identificado como el problema de salud más referido (40%). Asimismo, el relevamiento señaló las fuentes de contaminación más mencionadas por los habitantes: el río contaminado (13,3%) y las cerealeras (12,7%). Estos datos científicos brindan un respaldo irrefutable a la necesidad de establecer zonas de resguardo y prohibir la aplicación de agroquímicos cerca de las poblaciones, y particularmente, de las escuelas.
Un Contexto Más Amplio: La Lucha Nacional
El caso de la Escuela N° 11 en San Antonio de Areco, impulsado por Ana Zabaloy, no es un hecho aislado. Es un elemento más dentro de una lucha mucho más amplia que se desarrolla en todo el territorio argentino. Esta lucha enfrenta a las comunidades rurales y a las organizaciones socioambientales contra un modelo agropecuario que, basado en el uso intensivo de cultivos transgénicos y la aplicación masiva de venenos (agrotóxicos), genera serios problemas de salud y contaminación ambiental.
El conflicto es palpable en diversas regiones del país, donde las comunidades buscan defender su derecho a la salud y a un ambiente sano frente a los intereses económicos del modelo agroindustrial. Un ejemplo dramático de esta confrontación se vive en provincias como Entre Ríos, donde, a pesar de logros previos en la protección de escuelas rurales, el lobby empresario y la complicidad política amenazan con recortar las distancias mínimas de fumigación, poniendo en riesgo a cientos de escuelas y comunidades. La coordinadora "Basta es Basta!" es una de las organizaciones que lidera la resistencia en esa provincia.
Esta batalla es, en esencia, una disputa por el modelo de producción agrícola que se desea para el país y por la protección de la vida humana y los ecosistemas frente a los efectos nocivos de los agroquímicos. La persistencia de organizaciones y ciudadanos es crucial para contrarrestar las presiones que buscan flexibilizar las normativas ambientales y sanitarias.
El Rol Vital de las Escuelas Rurales en la Concientización y el Cambio
Como solía decir Ana Zabaloy, las docentes rurales son testigos obligados del costo humano del actual sistema productivo basado en transgénicos y agrotóxicos. Ellas, junto con los estudiantes y el personal no docente, viven día a día las consecuencias de convivir con la fumigación. Es en el mismo lugar donde son "regados con venenos" donde surge la denuncia y el pedido de un cambio de modelo. La escuela rural, lejos de ser un mero edificio educativo, se convierte en un motor central de concientización y resistencia.
Por ello, la defensa de las escuelas rurales es crucial. Son ámbitos de socialización, de construcción de conocimiento y, fundamentalmente, de posibilidad de pensar y reconstruir una trama productiva diferente. Desde la escuela se puede impulsar la reflexión sobre la soberanía alimentaria y promover alternativas como la agroecología, que plantea un modelo de producción de alimentos sano, sostenible y respetuoso con el ambiente y las personas. Proteger la escuela rural es proteger un espacio fundamental para la salud, la educación y la construcción de un futuro más justo y sostenible para las comunidades.
El Legado Perduradero de Ana Zabaloy
La partida física de Ana Zabaloy el 9 de junio de 2019 fue una gran pérdida, pero su espíritu y su legado perduran a través de las acciones que inspiró y de las victorias que su lucha hizo posibles. La confirmación de la medida de no fumigar cerca de la Escuela N° 11 es un testimonio vivo de su valentía y persistencia. Ana nos enseñó con el ejemplo que la denuncia es necesaria, pero que la acción legal y la organización comunitaria son herramientas poderosas para lograr cambios concretos y proteger los derechos fundamentales.
La Red Federal de Docentes por la Vida, que ella cofundó, continúa trabajando incansablemente, llevando adelante su bandera y articulando esfuerzos a nivel nacional para que ninguna escuela rural en Argentina esté expuesta a la contaminación por agrotóxicos. Su visión de las escuelas como espacios seguros y promotores de vida sana sigue siendo la guía para miles de docentes y activistas.
Exigencia y Futuro
Ante este nuevo precedente judicial en San Antonio de Areco, es imperativo que la Municipalidad local tome las medidas necesarias para garantizar el efectivo cumplimiento del fallo. Esto implica no solo controlar y sancionar las aplicaciones de agrotóxicos dentro de la zona de exclusión, sino también impulsar activamente medidas administrativas o judiciales que permitan extender esta protección a las restantes escuelas rurales del partido.
La lucha por escuelas libres de venenos está lejos de terminar. Requiere la movilización constante de la sociedad civil, el compromiso de las autoridades y la difusión de información para generar conciencia sobre los riesgos. Cada fallo judicial a favor de la vida, cada ordenanza que restringe la fumigación, cada comunidad que se organiza, son pasos importantes en la construcción de un futuro rural más sano y justo, un futuro que honre la memoria y el legado de luchadoras como Ana Zabaloy.
Preguntas Frecuentes
A continuación, abordamos algunas preguntas comunes relacionadas con este tema:
- ¿Quién fue Ana Zabaloy?
Ana Zabaloy fue una destacada docente rural argentina y una pionera en la lucha contra los agrotóxicos. Fue fundadora de la Red Federal de Docentes por la Vida. Llevó a la Justicia las fumigaciones cercanas a la escuela donde trabajaba, sentando un importante precedente legal.
- ¿Qué son las escuelas fumigadas?
Las escuelas fumigadas son aquellas instituciones educativas rurales que se encuentran en zonas agrícolas donde se aplican agrotóxicos. Debido a su cercanía a los campos, alumnos, docentes y personal están expuestos a la deriva de estos químicos, lo que representa un riesgo para su salud.
- ¿Cuáles son los agrotóxicos más usados en Argentina?
El texto de referencia no especifica los nombres de los agrotóxicos más usados. Sin embargo, se refiere a ellos genéricamente como "agrotóxicos" o "venenos" utilizados en el modelo de producción basado en transgénicos, y menciona que están científicamente acreditados los riesgos para la salud humana asociados a su aplicación y residuos.
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