20/07/2022
Argentina cuenta con una rica historia educativa, plasmada en la trayectoria de numerosas instituciones que han forjado generaciones de ciudadanos. Entre ellas, destacan por su particular recorrido y relevancia, el Colegio Nacional Agustín Álvarez de Mendoza y el Colegio Agustiniano, cada uno con su propio legado y evolución a lo largo del tiempo.
El Colegio Nacional Agustín Álvarez, ubicado en la vibrante ciudad de Mendoza, se erige como uno de los establecimientos educativos más representativos de la provincia y uno de los colegios estatales de mayor trascendencia en Argentina. Su importancia histórica y la calidad de su alumnado a lo largo de los años motivaron su declaración como Monumento Histórico Nacional. Esta distinción, otorgada mediante el decreto 325/89 firmado por el entonces presidente Raúl Alfonsín, no solo reconoce su valor institucional sino que también protege su imponente edificio histórico.
La fundación de este prestigioso colegio secundario, de carácter público, se remonta a una decisión clave del presidente Bartolomé Mitre. Mediante un decreto firmado el 9 de diciembre de 1864, se sentaron las bases para su creación, convirtiéndolo en una de las escuelas secundarias más antiguas del país. Inicialmente, se proyectó el inicio de clases para el 15 de marzo de 1865, una idea impulsada por el político mendocino Francisco Civit. Sin embargo, el gobierno provincial solicitó retrasar la fecha al 20 de marzo de ese año, buscando conmemorar el trágico terremoto de 1861.
La visión original de la casa de estudios era ambiciosa: funcionar como una escuela preparatoria que abarcara tanto las Ciencias Humanas y Sociales como las Ciencias Físicas y Exactas. Su creación se alineó con un proyecto nacional más amplio del gobierno de Mitre, que buscaba establecer escuelas nacionales públicas con una formación preuniversitaria e integral, inspirándose en modelos de reconocidos colegios europeos. Curiosamente, en sus inicios, el colegio operaba con una división de género por turnos: durante la mañana funcionaba como un «liceo de señoritas», mientras que a la tarde era exclusivo para varones. La inauguración contó con la presencia de importantes figuras de la época, como el gobernador provincial Carlos González Pinto y el ministro de Justicia e Instrucción Pública nacional, Eduardo Costa, siendo Manuel José Zapata el primer rector designado.
La institución continuó expandiéndose y diversificando su oferta educativa. En 1874, se abrió un anexo dedicado a minería y química, equipado con materiales traídos desde Alemania, con el objetivo de formar técnicos especializados en estas áreas, cruciales para el desarrollo del país.
A lo largo de su historia temprana, el colegio ocupó diversas sedes, hasta que finalmente se construyó su edificio definitivo. La construcción se inició en 1910 y concluyó al año siguiente, bajo la dirección del ingeniero francés Michelle Gaillard y la obra del ingeniero Juan Molina Civit. Este edificio fue diseñado con una estructura sismorresistente, incorporando columnas de acero dentro del hormigón, una característica vital dada la historia sísmica de Mendoza. Destaca especialmente su pórtico de entrada sobre la calle Chile, frente a la Plaza Independencia, que se complementa con arquerías, exhibiendo un estilo academicista francés. Gran parte del mobiliario que se conserva hoy en día es original de principios del siglo XX, añadiendo un valor histórico tangible al ambiente educativo.
El colegio adoptó el nombre de Agustín Álvarez en honor al militar y sociólogo mendocino, una figura prominente de la generación del 80. Agustín Álvarez, quien fue exalumno del propio colegio, fue un prolífico escritor y pensador. Entre sus obras principales se encuentran “Manual de patología política”, “Ensayo sobre Educación”, “La transformación de las razas de América” y “Breve Historia de la Provincia de Mendoza”, entre otras. Su obra abordó temas sociales, políticos y morales, y fue reconocido por figuras como José Ingenieros y Leopoldo Lugones. Poco tiempo después de su fallecimiento, se decidió nombrar el colegio en su honor, perpetuando así su legado. La lista de alumnos notables que pasaron por sus aulas es extensa e incluye a figuras como Jacinto Álvarez (hermano de Agustín), el gobernador sanjuanino José Néstor Lencinas, el diputado Enrique L. Day y el político Eduardo Bauzá, entre muchos otros que contribuyeron significativamente a la vida pública argentina.
Así, el Colegio Nacional Agustín Álvarez, con una rica historia que se remonta a 1864, cuenta hoy en día con más de 159 años de existencia, próximo a cumplir los 160 años en diciembre de 2024. Su trayectoria es un pilar fundamental en la historia de la educación pública argentina.
Por otro lado, el Colegio Agustiniano presenta una historia diferente, más centrada en la evolución y el crecimiento institucional bajo la gestión de una orden religiosa. Su historia, tal como se conoce hoy, comienza gracias a las gestiones del P. Gregorio Garnica, Vicario Provincial de la Orden de los Agustinos Recoletos en Argentina, ante el Arzobispo de La Plata, Mons. Antonio Plaza.
Estas gestiones culminaron con el ofrecimiento del Colegio "Francisca Hué" y la Parroquia anexa "La Asunción y San Andrés". El edificio del Colegio Francisca Hué, de enseñanza primaria, había sido erigido en 1940 por la familia Hué. Entre 1940 y 1956, fue regido por diferentes comunidades religiosas, tuvo períodos de inactividad e incluso fue ocupado temporalmente por una escuela estatal.
La llegada de los Agustinos Recoletos marcó un nuevo comienzo. El 14 de diciembre de 1956, el P. Julián Hernández llegó a San Andrés para tomar posesión de la casa, asumiendo también la Parroquia el 23 de diciembre. El P. Julián fue una figura crucial en el desarrollo del colegio. En marzo de 1957, se reabrieron todos los cursos del nivel primario, aunque inicialmente con solo 17 alumnos. La Srta. Ana Pozo fue nombrada primera Directora del Primario, sucedida por el P. Julián un año después.
El colegio experimentó un rápido crecimiento. Hacia 1958, ya contaba con 30 alumnos en primaria. Ese mismo año, bajo el nombre de "Instituto Fray Luis de León", se inició la enseñanza media con la sección de Bachillerato, siendo el P. Julián su Rector. La comunidad religiosa continuó fortaleciéndose con la llegada de otros religiosos clave, como el P. Basilio Kolodi (profesor de Física y Química), el P. Deotino Rodríguez (Prefecto de disciplina y luego Director del Comercial) y el P. Sancho (quien desarrolló una importante labor pastoral). El Hno. Manuel, llegado en 1959, se convirtió en un incansable colaborador.
La oferta educativa se amplió significativamente. En marzo de 1964, se abrió el primer año de la sección Comercial. Dos años después, en abril de 1966, el colegio incursionó en la educación superior con la creación del Profesorado Agustiniano, organizado en tres departamentos, con el P. Julián nuevamente como Rector. Fue en esta época que el secundario adoptó su nombre actual: "Instituto Agustiniano".
La década de 1970 trajo más hitos edilicios y organizacionales. El 1º de mayo de 1971 se inauguró la sala de jardín de infantes, y el 2º de agosto, el Salón de Actos. En abril de 1973, se inauguró el segundo piso del edificio sobre la calle F. Hué, destinado al Profesorado. En marzo de ese año, el Sr. Leonardo Paladino asumió como Director del Primario. Se conformó la Unión de Padres (UPCA), destacada por su labor. En marzo de 1976, el P. Javier Fernández se unió como Vicedirector del Primario y Asesor Espiritual. En octubre se inició la construcción del Gimnasio.
Un cambio importante ocurrió el 1º de noviembre de 1977, cuando la comunidad religiosa transfirió la sección Profesorado a una entidad civil integrada por docentes (C.I.D.).
Los años siguientes vieron continuas mejoras y adaptaciones. En 1995 se construyeron nuevas aulas, una biblioteca más amplia y una sala de videos. En esta época, el colegio comenzó a ser mixto. Se crearon nuevas asociaciones, como la Asociación de Madres (AMCA) y la Asociación de Egresados (AECA), fomentando la comunidad educativa.
La tecnología también llegó al Agustiniano. En 1996 se adquirió un moderno laboratorio de idiomas. Los Polimodales se iniciaron en 1999, ofreciendo diversas orientaciones como Economía y Gestión de las Organizaciones, Arte, Diseño y Comunicación, Humanidades y Ciencias Sociales y Naturales. A comienzos de 2000, se adquirió equipamiento de última tecnología para el Laboratorio de Físico Química.
El colegio también se destacó por los logros académicos de sus alumnos, obteniendo primeros puestos en Olimpíadas de diversas disciplinas como Biología, Historia, Matemática, Lengua y Artística en el año 2000.
Las celebraciones marcaron hitos importantes. En noviembre de 2004, festejando el Jubileo Agustiniano, se realizó el Primer Festival Cultural Agustiniano, con una gran concurrencia. En 2007, el colegio celebró sus 50 años bajo la gestión de los Agustinos Recoletos con diversos eventos, culminando en una cena de gala.
El crecimiento edilicio continuó. En 2008 se inauguró el jardín maternal. En marzo de 2010, se abrió un nuevo edificio dedicado al aprendizaje del idioma inglés. Este espacio ha crecido constantemente, incorporando aulas con tecnología avanzada. En 2012, el edificio se amplió con tres aulas de computación, una biblioteca digital, un comedor y diversas aulas nuevas. Un logro significativo en 2013 fue la creación de un acceso aéreo que conecta las estructuras antigua y nueva, mejorando la comunicación y seguridad.
Contando desde la toma de posesión por los Agustinos Recoletos en diciembre de 1956, el Colegio Agustiniano tiene hoy en día más de 67 años de trayectoria, acercándose a los 68 años en diciembre de 2024. Si se considera el origen del edificio como Colegio Francisca Hué, su historia se remonta a 1940, sumando más de 84 años de existencia del inmueble y su uso educativo, aunque con diferentes gestiones.
Ambas instituciones, el Colegio Nacional Agustín Álvarez y el Colegio Agustiniano, representan capítulos valiosos en la historia de la educación argentina, mostrando diferentes modelos de desarrollo: uno anclado en la tradición pública y el reconocimiento histórico nacional, y el otro en la evolución constante bajo la guía de una orden religiosa, adaptándose a las necesidades educativas a lo largo del tiempo.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos años tiene el Colegio Nacional Agustín Álvarez?
El Colegio Nacional Agustín Álvarez fue fundado por decreto el 9 de diciembre de 1864. Por lo tanto, en 2024 cumple 160 años de historia.
¿Cuántos años tiene el Colegio Agustiniano?
El Colegio Agustiniano, bajo la gestión de los Padres Agustinos Recoletos, inició sus actividades en marzo de 1957, aunque la posesión del edificio data de diciembre de 1956. Contando desde la toma de posesión, tiene más de 67 años de trayectoria, cumpliendo 68 años en diciembre de 2024. El edificio original como Colegio Francisca Hué data de 1940.
¿Quién fue Agustín Álvarez (la persona)?
Agustín Álvarez (1857-1914) fue un militar, sociólogo, educador y escritor mendocino, egresado del propio colegio que hoy lleva su nombre. Fue una figura destacada de la generación del 80, conocido por sus obras sobre la sociedad, la política y la educación argentina, como "Manual de patología política" y "Ensayo sobre Educación".
¿Por qué el Colegio Nacional Agustín Álvarez es Monumento Histórico Nacional?
Fue declarado Monumento Histórico Nacional por su gran importancia histórica como una de las escuelas secundarias públicas más antiguas de Argentina, por su representatividad en la educación estatal y por el valor arquitectónico de su edificio histórico, construido a principios del siglo XX con características sismorresistentes y estilo academicista francés.
¿Qué niveles de enseñanza ofrece el Colegio Agustiniano?
Según su historia, el Colegio Agustiniano ha ofrecido y evolucionado en sus niveles de enseñanza, incluyendo jardín de infantes (jardín maternal), nivel primario, nivel secundario (bachillerato y comercial, luego polimodales) y, en un período, educación superior a través de un profesorado propio.
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