Colegio San José: 120 Años de Historia y Legado

El Colegio San José de Asunción, una institución emblemática en el panorama educativo paraguayo, celebra 120 años de ininterrumpida labor formativa. Su historia es un tejido rico en eventos, personajes clave y un profundo compromiso con los valores y la excelencia académica, marcando la vida de miles de alumnos a lo largo de más de un siglo.

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La génesis de esta prestigiosa casa de estudios se remonta a una visión impulsada por una figura fundamental de la Iglesia Católica en Paraguay: el entonces Monseñor Juan Sinforiano Bogarín. Fue él quien concibió la necesidad de establecer un centro educativo de alto nivel en la capital del país y se encargó personalmente de las arduas gestiones necesarias para materializar su iniciativa. El objetivo principal de Monseñor Bogarín era conseguir que la Santa Sede designara una congregación religiosa con experiencia y dedicación a la enseñanza, dispuesta a trasladarse a Paraguay para fundar y gestionar el futuro colegio. Su persistencia y visión fueron determinantes para poner en marcha este ambicioso proyecto educativo.

Los Cimientos: La Llegada de la Congregación Betharramita

Tras las gestiones de Monseñor Bogarín, el Papa designó a la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús de Betharram para asumir la responsabilidad de fundar y dirigir el nuevo colegio en Asunción. Miembros de esta congregación llegaron al Paraguay y, tras un recorrido por la ciudad, se abocaron a la tarea de establecer las bases del proyecto. A pedido expreso de Monseñor Bogarín, se conformó una comisión que trabajó diligentemente en los preparativos. Fue el propio Monseñor Bogarín quien proveyó los fondos necesarios para la adquisición del inmueble que serviría de sede al colegio, un lugar que, significativamente, sigue siendo el hogar del San José hasta el día de hoy. Este acto de generosidad y compromiso aseguró la ubicación física para el inicio de las actividades.

Las puertas del Colegio San José se abrieron oficialmente el 4 de julio de 1904. En sus primeros días, la institución acogió a un reducido grupo de apenas 13 alumnos. Con el paso del tiempo, ese número inicial crecería exponencialmente, reflejando la creciente reputación y el impacto del colegio en la sociedad paraguaya. Actualmente, el Colegio San José educa a una comunidad de 1.700 estudiantes, abarcando desde el nivel de prejardín hasta el tercer curso de la educación media.

Un factor crucial en la consolidación y crecimiento del colegio fue la llegada de un contingente de sacerdotes franceses de la Congregación Betharramita. Estos religiosos habían sido expulsados de Francia debido al turbulento contexto político de la época y encontraron en países como Argentina, Uruguay y Paraguay un nuevo hogar donde continuar su labor pastoral y educativa. Su llegada al San José fue providencial, ya que aportaron una sólida formación académica y religiosa, generando los cimientos que darían al colegio su particular impronta. Esta impronta se caracteriza, entre otros aspectos, por fomentar una fuerte unión y sentido de pertenencia entre sus exalumnos, un valor que perdura hasta hoy.

La Asociación de Exalumnos del Colegio San José, inaugurada en 1968, es un claro ejemplo de este espíritu de comunidad. Su lema, “Amistad, tolerancia y ayuda”, resume los valores inculcados durante aquellos primeros años y que han marcado a generaciones de estudiantes.

El San José en la Historia Nacional: La Guerra del Chaco

La historia del Colegio San José no está aislada de los grandes acontecimientos nacionales; por el contrario, se entrelaza profundamente con ellos. Durante la cruenta Guerra del Chaco (1932-1935), el San José demostró un compromiso patriótico excepcional. Varios de sus alumnos, imbuidos del espíritu cívico y los valores recibidos en las aulas, se presentaron como voluntarios para defender la patria en el campo de batalla. Lamentablemente, algunos de ellos ofrendaron sus vidas en el conflicto, un sacrificio que la institución honra con un monumento erigido en sus instalaciones, recordando a los héroes que pasaron por sus aulas.

Pero la participación del colegio en la Guerra del Chaco no se limitó al envío de combatientes. La institución puso sus instalaciones a disposición del esfuerzo bélico, transformándose en un hospital de campaña y centro de acopio para el banco de sangre. El personal del colegio también cooperó activamente en las labores de asistencia a los heridos y el apoyo logístico. Este heroico compromiso institucional fue reconocido oficialmente por el Estado paraguayo, otorgando al Colegio San José una condecoración. Este hecho lo convierte en el único colegio que cuenta con tal distinción por su participación directa y solidaria en la Guerra del Chaco, un testimonio de su profunda conexión con el destino de la nación.

Forjando Mentes Brillantes y Líderes en Diversos Campos

A lo largo de sus 120 años, el Colegio San José ha sido cuna de innumerables personalidades que han dejado una huella significativa en diversos ámbitos de la vida paraguaya e internacional. Entre sus alumnos, exalumnos y docentes se encuentran importantes exponentes de la cultura, la política, el deporte y otras áreas.

Legado Cultural y Literario

En el ámbito cultural, destaca la figura del padre Marcelino Noutz, miembro de la congregación Betharramita y autor de la música de “Patria Querida”, uno de los himnos patrios más sentidos por los paraguayos. El colegio también fue el punto de encuentro y formación de una generación literaria fundamental: la Generación del 50. Bajo la guía del padre César Alonso, esta generación marcó un hito en la producción literaria e intelectual del Paraguay, contando entre sus filas a notables poetas como José Luis Appleyard, José María Gómez Sanjurjo y Ramiro Dominguez y Mazó.

Figuras Políticas y Públicas

La influencia del San José también se ha sentido con fuerza en la esfera política. Ex alumnos de la institución han llegado a ocupar los más altos cargos de la República, como el expresidente Juan Carlos Wasmosy. Actualmente, figuras como el ministro de Hacienda, Carlos Fernández Valdovinos, y el ministro del Interior, Enrique Riera, son testimonio del paso por sus aulas. La lista se extiende a exdiputados como Sebastián Acha y Sebastián Villarejo, entre otros.

Destacados en el Deporte

El deporte también ha visto brillar a exalumnos del San José. Víctor Pecci, reconocido tenista y ganador del Roland Garros en 1979, es uno de los ejemplos más destacados. En el baloncesto, figuras como Clari Vallejos también formaron parte de la comunidad sanjosiana.

Un Ejemplo de Integridad

Más allá de los logros profesionales, el colegio se enorgullece de formar personas de valores. El fiscal Marcelo Pecci, tristemente fallecido en Colombia, es recordado en la comunidad Sanjosiana como un ejemplo de integridad y compromiso con el país, un reflejo de las enseñanzas recibidas en la institución.

Crecimiento, Solidaridad y Expansión del Legado

En tiempos más recientes, el Colegio San José ha continuado su crecimiento y expansión, llevando su propuesta educativa a otras localidades. Actualmente, cuenta con sedes en Ciudad del Este, en el departamento de Alto Paraná, y en Fernando de la Mora, donde opera el Colegio San José Apostólico. Esta expansión responde al deseo de ampliar el alcance de la educación y los valores que caracterizan a la institución.

Un proyecto particularmente significativo que refleja el espíritu solidario del San José es la creación del Colegio San Miguel de Garicoits. Impulsado por el padre José Saubatte y ubicado a pocos metros del campus principal, sobre la avenida España, este colegio fue concebido pensando en los niños de la zona baja, vecinos del lugar, ofreciéndoles una oportunidad de acceso a una educación de calidad. Esta iniciativa es un claro ejemplo de la inmensa solidaridad y el espíritu de cooperación que el colegio busca inculcar en sus alumnos, demostrando que los valores religiosos y humanitarios son pilares sólidos presentes en su formación.

Además de su labor académica, el Colegio San José cuenta con una vibrante vida institucional y comunitaria. Posee una Academia Literaria con más de cien años de existencia, un espacio fundamental para el fomento de la lectura y la escritura. La Casa del Exalumno, una cooperativa y la activa asociación de exalumnos refuerzan los lazos entre quienes han pasado por sus aulas, creando una red de apoyo y camaradería que trasciende el tiempo.

Un Legado que Abraza Generaciones

Uno de los aspectos más conmovedores y distintivos del Colegio San José es el fuerte sentido de pertenencia y el legado que se transmite de generación en generación. Es común encontrar familias donde abuelos, padres e hijos han sido o son alumnos de la institución. Esta continuidad familiar crea un vínculo profundo y duradero con el colegio.

Como bien lo expresa Mario Ardissone, representante de la Asociación de Padres: “Yo soy de la promoción 1993, mi hijo es promoción 2024, mi papá es promoción 1954 y mi abuelo es promoción 1927. Existen varias generaciones de una misma familia, donde el San José es para nosotros nuestra historia de vida, la de nuestras familias, es nuestro espacio y nuestra casa”. Esta declaración resume el sentir de muchas familias para quienes el San José es más que un colegio; es una parte intrínseca de su identidad y su trayectoria vital.

Este fuerte sentido de pertenencia motiva a los exalumnos a regresar constantemente a la institución, a participar en sus actividades y a contribuir a su desarrollo, manteniendo viva la llama de la comunidad Sanjosiana.

Celebrando 120 Años con la Comunidad

Para conmemorar sus 120 años de historia, el Colegio San José ha organizado una serie de actividades que buscan integrar a toda la comunidad educativa: alumnos, exalumnos, docentes, padres y amigos.

El sábado 29 de junio, las calles de la capital serán testigo del tradicional desfile de aniversario del Colegio San José, un evento que congrega a miles de personas y que es una muestra de la vitalidad y el orgullo de pertenecer a esta institución.

El domingo 30 de junio, las celebraciones continúan con la corrida “San José Run 120 años”. El evento se llevará a cabo desde las 7:00 en la sede de la Quinta del San José, ofreciendo modalidades de 5K y 10K para categorías generales y por edades, así como circuitos cortos en la pista de atletismo para los más pequeños. Estas actividades deportivas y comunitarias reflejan el espíritu dinámico y participativo que caracteriza al colegio.

Preguntas Frecuentes sobre el Colegio San José

¿Quién impulsó la creación del Colegio San José?

La iniciativa para la creación del Colegio San José fue impulsada principalmente por Monseñor Juan Sinforiano Bogarín, quien realizó las gestiones ante el Papa para designar una congregación religiosa y proveyó los fondos para el inmueble.

¿Cuándo comenzó a funcionar el colegio?

El Colegio San José comenzó sus actividades el 4 de julio de 1904, inicialmente con 13 alumnos.

¿Qué congregación religiosa estuvo a cargo de su fundación?

La congregación religiosa designada por el Papa para fundar y dirigir el colegio fue la del Sagrado Corazón de Jesús de Betharram.

¿Cuál fue el papel del colegio durante la Guerra del Chaco?

Durante la Guerra del Chaco, el Colegio San José tuvo alumnos combatientes, funcionó como hospital y banco de sangre, y cooperó con su personal. Es el único colegio con una condecoración estatal por su participación en la guerra.

¿Qué personalidades destacadas estudiaron o enseñaron en el San José?

Entre las personalidades destacadas se encuentran el padre Marcelino Noutz (música de Patria Querida), miembros de la Generación del 50 como José Luis Appleyard, el expresidente Juan Carlos Wasmosy, los ministros Carlos Fernández Valdovinos y Enrique Riera, el tenista Víctor Pecci, y el fiscal Marcelo Pecci, entre muchos otros.

¿El Colegio San José tiene otras sedes?

Sí, el colegio se ha expandido y cuenta con sedes en Ciudad del Este y Fernando de la Mora (Colegio San José Apostólico), además del Colegio San Miguel de Garicoits en Asunción, enfocado en la solidaridad.

La historia del Colegio San José es una narrativa de fe, educación, patriotismo y comunidad. Desde los visionarios pasos de Monseñor Bogarín y la dedicación de los sacerdotes Betharramitas, hasta la valentía de sus alumnos en la Guerra del Chaco y el brillo de sus exalumnos en todos los campos, el San José ha demostrado ser una institución resiliente y fundamental. Sus 120 años no son solo una cifra, sino el testimonio de un legado que sigue vivo, formando no solo estudiantes, sino ciudadanos comprometidos con los valores que han sido la base de su identidad a lo largo de más de un siglo.

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