11/09/2023
Cuando se busca conocer el origen y la dirección de una institución educativa como el Northfield School, la respuesta nos lleva directamente a la figura de Darío Álvarez Klar. Él es la persona que impulsó la creación de este colegio, marcando el inicio de un proyecto educativo mucho más amplio que trascendería las fronteras de una única escuela.
La trayectoria de Álvarez Klar en el ámbito educativo es vasta y multifacética. Comenzó su camino muy joven, con apenas 19 años, ejerciendo como maestro. Esta experiencia temprana en el aula fue solo el primer paso en una carrera dedicada a la educación. Posteriormente, asumió roles de mayor responsabilidad, llegando a ser director de escuela, lo que le brindó una perspectiva más amplia sobre la gestión y el liderazgo institucional.
Su incursión en el mundo editorial, específicamente en la producción de textos escolares, le permitió comprender la importancia de los contenidos y las herramientas pedagógicas desde otra arista. Fue consultor, lo que probablemente agudizó su visión estratégica y su capacidad para analizar y proponer soluciones en el sector.
La Creación de Northfield y la Red Itínere
El punto de inflexión, el momento en que Darío Álvarez Klar decidió materializar su propia visión educativa a gran escala, llegó en el año 2008. Fue entonces cuando, con 54 años, tomó la decisión de emprender en el sector educativo, fundando el Northfield School en la localidad de Benavídez. Este colegio no fue un proyecto aislado, sino el cimiento de algo mayor.
El Northfield se convirtió en el puntapié inicial para la conformación de lo que hoy se conoce como la Red Educativa Itínere. Esta red agrupa a varias escuelas tanto en Argentina como en Uruguay, consolidando un modelo y una filosofía educativa compartida. Con el tiempo, esta red ha crecido significativamente, abarcando actualmente casi 6.000 estudiantes y empleando a alrededor de 1.400 personas, lo que da cuenta de la magnitud del proyecto impulsado por Álvarez Klar.
Además de la Red Educativa Itínere, Darío Álvarez Klar extendió su influencia creando el “HUB Educación e Innovación”. Esta iniciativa se configura como una asociación civil cuyo objetivo principal es impulsar y fomentar redes educativas en diferentes países, promoviendo así el intercambio de experiencias y la innovación a nivel global.
Pilares de un Modelo Educativo Innovador
La Red Educativa Itínere, y por ende el Northfield School como una de sus instituciones fundacionales, se sustenta sobre un conjunto de principios fundamentales. Aunque las escuelas que la componen pueden tener perfiles y entornos diversos, todas comparten una base filosófica y práctica común. Darío Álvarez Klar identifica cinco pilares esenciales que guían el proyecto educativo de la red:
- Innovación: Se centra en una propuesta pedagógica que pone al alumno en el centro del proceso de aprendizaje. Esto implica, por ejemplo, trabajar por proyectos de una manera diferente, buscando metodologías activas y relevantes para los estudiantes.
- Ciudadanía Global: El objetivo es dotar a los alumnos de las herramientas, conocimientos y habilidades necesarias para desenvolverse en un mundo cada vez más interconectado y en constante cambio. Se busca formar ciudadanos conscientes y capaces de actuar en un contexto global.
- Impacto Social: Este pilar subraya la importancia de que la actividad escolar no quede circunscrita a las aulas, sino que tenga una conexión y una repercusión positiva en el entorno exterior, en la comunidad en la que la escuela está inserta.
- Calidad Educativa: No se limita a los resultados académicos tradicionales, aunque estos son importantes. La calidad se entiende de manera integral, buscando que la educación sea verdaderamente útil y significativa para la vida de los alumnos.
- Trabajo Colaborativo en Red: Fomenta la colaboración y el establecimiento de vínculos con otras organizaciones, tanto públicas como privadas, así como con universidades. Esta interconexión enriquece la propuesta educativa y permite compartir conocimientos y recursos.
Estos cinco pilares actúan como el “mantra” o el concepto central que da coherencia y sustento a todas las escuelas de la red. Para asegurar la efectividad de este modelo, la red ha creado un departamento de investigación dedicado a generar evidencia científica y analizar lo que realmente sucede en las aulas, buscando la mejora continua.
Reconocimiento Internacional: Finalista del Latin America Education Medal
La destacada trayectoria de Darío Álvarez Klar y el impacto de su trabajo a través del Northfield y la Red Educativa Itínere no han pasado desapercibidos en el ámbito internacional. Recientemente, fue seleccionado como uno de los 10 finalistas del premio “Latin America Education Medal”.
Este premio, creado por la organización global T4 Education en alianza con HP, busca reconocer a “líderes educativos” que hayan demostrado un impacto significativo, liderazgo y una fuerte vocación en el campo de la educación en América Latina. Que Álvarez Klar figure entre los 10 finalistas, siendo el único argentino en esta instancia y seleccionado entre cientos de postulantes de la región, subraya la relevancia de su proyecto.
Para Álvarez Klar, ser finalista representa un gran orgullo y alegría, pero lo que más valora es la oportunidad que esto le brinda para que las propuestas educativas que impulsan sean escuchadas y conocidas por un público más amplio. Su perfil de divulgador se alinea perfectamente con la visibilidad que otorga un reconocimiento de esta magnitud.
El proceso de selección fue iniciado por T4 Education, quienes buscaron historias inspiradoras de líderes educativos en el país, llegando así a su figura. El jurado, compuesto por expertos en educación de la región, valoró especialmente el modelo educativo implementado en las escuelas de la Red Educativa Itínere.
Reflexiones sobre la Escalabilidad y los Desafíos
Una de las preguntas clave que surge al observar un modelo educativo exitoso como el de la Red Itínere es si puede ser aplicado a una escala mayor, incluso en el sistema educativo público. Darío Álvarez Klar se muestra optimista al respecto.
Según él, es posible aplicar principios similares a gran escala, citando ejemplos de sistemas educativos en lugares como Barcelona, Finlandia, algunas partes de Estados Unidos y Australia que ya implementan enfoques parecidos. También señala que en Argentina existen políticas públicas a nivel provincial que avanzan en esta dirección. Aunque considera que la implementación a gran escala es factible, reconoce que llevará tiempo.
Otro punto importante es la aplicabilidad del modelo en contextos de mayor vulnerabilidad social. Contrario a la idea de que la innovación es exclusiva de escuelas con más recursos, Álvarez Klar sostiene que la mayor innovación histórica en educación se ha dado en escuelas con mayores necesidades, como las rurales. Si bien reconoce que contar con recursos facilita las cosas, enfatiza que una buena gestión no depende únicamente del dinero. Destaca la existencia de docentes innovadores incluso en entornos de enorme vulnerabilidad.
Asimismo, reflexiona sobre las familias con mayor capacidad económica, señalando que a veces pueden tener la percepción de que la educación puede ser tercerizada, olvidando que todos los alumnos, sin importar su contexto, necesitan acompañamiento en sus hogares.
El premio, que se anunciará en octubre, consiste en una medalla. Sin embargo, para Darío Álvarez Klar, el valor principal reside en la posibilidad de abrir puertas para explicar a nivel mundial lo que están haciendo en Argentina y Uruguay. Considera que, a pesar de las diferencias geográficas y culturales, las problemáticas y desafíos fundamentales de la educación (como la vocación docente, el rol de la tecnología y el bienestar de la comunidad educativa) son universales, especialmente después de la experiencia de la pandemia.
Preguntas Frecuentes sobre Darío Álvarez Klar y Northfield
- ¿Quién fundó el Northfield School?
- El Northfield School fue fundado por Darío Álvarez Klar en el año 2008 en Benavídez.
- ¿Qué es la Red Educativa Itínere?
- Es una red de escuelas en Argentina y Uruguay fundada por Darío Álvarez Klar, que comenzó con la creación del Northfield School. Agrupa varias instituciones con un modelo educativo basado en cinco pilares.
- ¿Cuántos estudiantes y empleados tiene la Red Educativa Itínere?
- Actualmente, la red cuenta con casi 6.000 estudiantes y 1.400 empleados en total.
- ¿Cuáles son los pilares del modelo educativo de la Red Itínere?
- Los cinco pilares son: Innovación, Ciudadanía Global, Impacto Social, Calidad Educativa y Trabajo Colaborativo en Red.
- ¿Por qué Darío Álvarez Klar fue finalista del Latin America Education Medal?
- Fue seleccionado como uno de los 10 finalistas por su destacada trayectoria, liderazgo e impacto en el campo de la educación, y por el modelo educativo innovador implementado en la Red Educativa Itínere.
- ¿Se puede aplicar este modelo educativo en escuelas públicas o en contextos vulnerables?
- Según Darío Álvarez Klar, es posible adaptar y aplicar principios similares a gran escala, aunque requiere tiempo y no depende únicamente de los recursos económicos, sino también de la innovación docente y el acompañamiento familiar.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Quién es el fundador de Northfield School? puedes visitar la categoría Educación.