¿Qué es la Escuela del Pirronismo?

En el vasto panorama de la filosofía antigua, pocas corrientes resultan tan enigmáticas y a la vez tan influyentes como el pirronismo. Nombrada en honor a Pirrón de Elis, esta escuela escéptica se distinguió por un enfoque radical en la búsqueda de la tranquilidad mental, proponiendo un camino singular para alcanzarla: la abstención de cualquier juicio definitivo sobre la verdadera naturaleza de las cosas. Lejos de ser una simple negación del conocimiento, el pirronismo era una práctica vital orientada a liberar el alma de la perturbación causada por las opiniones dogmáticas.

Orígenes Históricos de una Corriente Escéptica

Aunque la escuela lleva el nombre de Pirrón de Elis (siglo IV a.C.), la información histórica sobre sus enseñanzas directas es limitada y a menudo contradictoria. Se le atribuye haber sido el primero en formular un escepticismo sistemático, influenciado quizás por sus viajes a la India con Alejandro Magno, donde pudo haber interactuado con gimnosofistas y magos. Sin embargo, los escritos de su discípulo Timón de Fliunte, que registraron sus ideas, se han perdido, sobreviviendo solo en fragmentos y testimonios posteriores.

El pirronismo, tal como lo conocemos hoy, fue revitalizado o refundado como escuela filosófica en el siglo I a.C. por Enesidemo. Durante el período helenístico, el escepticismo había estado dominado por la Academia Platónica, pero Enesidemo marcó un retorno a un escepticismo más radical, alineado con la figura de Pirrón. La mayor parte de nuestro conocimiento detallado sobre el pirronismo proviene de las obras de Sexto Empírico, un médico y filósofo que vivió a finales del siglo II o principios del siglo III d.C. Sus escritos, especialmente los Esbozos pirrónicos, sirvieron como manual y compendio de la doctrina, sistematizando los argumentos escépticos.

La Filosofía Pirrónica: Ataraxia a Través de la Epojé

El objetivo fundamental del pirronismo es la ataraxia, un estado de imperturbabilidad, tranquilidad y serenidad del alma. Para los pirrónicos, esta ataraxia es el camino hacia la eudaimonia, el florecimiento o la buena vida, un fin compartido con otras escuelas helenísticas como el estoicismo y el epicureísmo, aunque el pirronismo proponía un método diferente para alcanzarlo.

La clave para lograr la ataraxia reside en la epojé, la suspensión del juicio. Los pirrónicos sostenían que las opiniones dogmáticas sobre asuntos no evidentes (es decir, cualquier afirmación sobre la verdadera naturaleza de las cosas) son la principal fuente de perturbación mental. Cuando afirmamos algo con certeza sobre temas que van más allá de la simple apariencia, nos exponemos a la ansiedad, la frustración y el conflicto, ya que nuestras afirmaciones pueden ser refutadas o entrar en conflicto con otras.

Para inducir la epojé, el pirrónico emplea la isostenia, la equipolencia o equilibrio de argumentos. Ante cualquier proposición dogmática sobre un asunto no evidente, el pirrónico opone argumentos a favor y en contra de igual fuerza, demostrando que la cuestión no puede ser resuelta de manera concluyente. Al ver que ninguna afirmación tiene más justificación que su contraria, la mente se abstiene naturalmente de asentir a cualquiera de ellas, resultando en la suspensión del juicio y, consecuentemente, en la liberación de la perturbación asociada a la creencia dogmática.

El principio central del pensamiento atribuido a Pirrón es la acatalepsia, la imposibilidad de aprehender o comprender la verdadera naturaleza de las cosas. Según este principio, ni nuestros sentidos ni nuestras opiniones pueden ser considerados verdaderos o falsos en un sentido absoluto, ya que solo nos muestran cómo las cosas *parecen* ser, no cómo *son* en sí mismas. Por lo tanto, no debemos confiar en ellos, sino mantenernos sin opiniones firmes, sin sesgos y sin vacilaciones, diciendo de cada cosa que "no es más de lo que no es", o que "tanto es como no es", o que "ni es ni no es".

Los escépticos, incluidos los pirrónicos, pueden ser categorizados según su actitud: efécticos (los que suspenden el juicio), aporeticós (los que refutan argumentos para llegar a la perplejidad) o zetéticos (los que continúan buscando la verdad, pero sin asentir a ninguna afirmación provisional).

Pirronismo vs. Otras Escuelas (Según el Texto Proporcionado)

Las Herramientas de la Duda: Modos o Tropos

Para facilitar la práctica de la isostenia y la suspensión del juicio, los filósofos pirrónicos desarrollaron conjuntos de argumentos estandarizados conocidos como "modos" o "tropos".

Los Diez Modos de Enesidemo

Atribuidos a Enesidemo, aunque podría haberlos sistematizado a partir de trabajos anteriores, estos modos ofrecen razones para suspender el juicio, basándose principalmente en la relatividad de las apariencias y percepciones:

1. Las diferencias en los modos de percepción entre distintos animales.
2. Las diferencias en las percepciones entre distintos individuos humanos.
3. Las diferencias en la percepción de un mismo objeto por diferentes sentidos del mismo individuo.
4. Las diferencias en las percepciones de un mismo individuo en diferentes estados físicos o mentales (enfermedad, sueño, etc.).
5. Las diferencias en las percepciones según las posiciones, distancias o lugares.
6. La mezcla de las apariencias con otros elementos (los objetos se conocen solo indirectamente a través del medio, como el aire, la humedad, etc.).
7. Las diferencias en las percepciones debido a la composición o constitución del objeto (cambios perpetuos en color, temperatura, tamaño, movimiento).
8. La relatividad de todas las percepciones e impresiones (interactúan unas con otras).
9. La disminución del impacto o la criticidad de las impresiones debido a la repetición y la costumbre.
10. Las diferencias en las creencias, leyes y condiciones sociales entre los distintos pueblos y culturas.

Según Sexto Empírico, estos diez modos pueden agruparse bajo tres modos superiores: el basado en el sujeto que juzga (1, 2, 3, 4), el basado en el objeto juzgado (7, 10), y el basado tanto en el sujeto como en el objeto (5, 6, 8, 9). Por encima de estos, se encuentra el modo de relación.

Los Cinco Modos de Agripa

Atribuidos a los escépticos más recientes y, según Diógenes Laercio, a Agripa, estos cinco modos son más abstractos y se consideran una formulación más radical y precisa del escepticismo. Desafían la posibilidad misma de establecer cualquier conocimiento dogmático:

1. Disenso: La irresoluble diferencia de opiniones que existe tanto en la vida cotidiana como entre los filósofos sobre cualquier asunto propuesto. Esto impide elegir o rechazar una opinión, llevando a la suspensión del juicio.
2. Regreso Infinito: Cualquier prueba presentada para sostener una afirmación requiere a su vez otra prueba, y esta otra, y así sucesivamente hasta el infinito, sin llegar nunca a un punto de partida seguro para establecer algo. Esto conduce a la suspensión del juicio.
3. Relación: Cualquier objeto o fenómeno aparece de una manera u otra en relación con el sujeto que juzga y con las cosas observadas junto a él. No podemos saber cómo es el objeto en su naturaleza intrínseca, solo cómo aparece en relación. Esto lleva a la suspensión del juicio.
4. Hipótesis o Supuesto: Para evitar el regreso infinito, los dogmáticos a menudo parten de una afirmación que no establecen ni prueban, sino que simplemente asumen como verdadera mediante una concesión. Este supuesto sin fundamento no tiene más validez que cualquier otro supuesto contrario, lo que lleva a la suspensión del juicio.
5. Circularidad o Modo Recíproco: Cuando la prueba para establecer un objeto bajo investigación necesita a su vez ser validada por el objeto bajo investigación (o viceversa), no se puede usar uno para establecer el otro. Al no poder tomar ninguno como punto de partida, se suspende el juicio sobre ambos.

Los modos de Agripa, particularmente el disenso, el regreso infinito, el supuesto y la circularidad, son una crítica poderosa a los fundamentos del conocimiento dogmático y son reconocidos como precursores de problemas filosóficos como el problema del criterio y el trilema de Münchhausen.

Vivir Según las Apariencias: Los Criterios de Acción

Si el pirrónico suspende el juicio sobre la verdadera naturaleza de las cosas, ¿cómo toma decisiones y actúa en la vida cotidiana? El pirronismo no paraliza la acción. Los pirrónicos afirman guiarse por los "criterios de acción" o el "régimen ordinario de vida", ateniéndose a las apariencias sin necesidad de creencias dogmáticas. Estos criterios incluyen:

• La guía de la naturaleza: Nuestras capacidades naturales de sensación y pensamiento nos guían en la percepción del mundo.
• La compulsión de las pasiones: Las necesidades básicas como el hambre o la sed nos impulsan a actuar (buscar comida, beber).
• La transmisión de costumbres y leyes: Nos atenemos a las normas y tradiciones de la sociedad en la que vivimos, aceptando lo que se considera bueno o malo según la costumbre.
• La instrucción en la técnica (techné): Seguimos las reglas y procedimientos de las artes o oficios (medicina, carpintería, etc.) para lograr ciertos resultados prácticos.

Actuar según estos criterios no implica creer dogmáticamente en su verdad última o en la bondad absoluta de las costumbres; simplemente significa seguir las apariencias y las convenciones por razones prácticas, sin comprometerse con afirmaciones metafísicas o éticas universales.

Dichos Escépticos

Los pirrónicos utilizaban ciertas frases o "dichos" (phōnai) como herramientas para ayudar a inducir y mantener la suspensión del juicio. Algunos de ellos son:

• "No más", "Nada más" (atribuido a Demócrito).
• "No afirmación" (aphasia).
• "Quizás", "Es posible", "Tal vez".
• "Retengo mi asentimiento".
• "No determino nada" (Montaigne adaptó esto como su lema: "¿Qué sé yo?").
• "Todo es indeterminado".
• "Todo es inaprehensible".
• "No aprehendo".
• "A cada argumento se opone un argumento igual" (la isostenia).

Legado e Influencia

La influencia del pirronismo, aunque menguó en la antigüedad después de Sexto Empírico, resurgió con fuerza durante el Renacimiento y la Modernidad, gracias a la redescubierta de las obras de Sexto Empírico. Pensadores como Michel de Montaigne se inspiraron profundamente en el escepticismo pirrónico, aplicándolo a la ética y la política, abogando por una actitud de acomodo a las costumbres y leyes existentes debido a la falta de criterios racionales absolutos para juzgarlas o cambiarlas. Este aspecto del pirronismo, su tendencia a un cierto conservadurismo práctico derivado de la suspensión del juicio, ha sido objeto de crítica.

Sin embargo, el pirronismo también ha tenido una influencia positiva y duradera. Su insistencia en la duda radical y la crítica a los fundamentos del conocimiento dogmático sentó las bases para el desarrollo de métodos científicos basados en la comprobación empírica y la falsación. El reconocimiento de la relatividad del conocimiento y la imposibilidad de un sistema metafísico único y absoluto ha contribuido al pluralismo y la tolerancia intelectuales. Su crítica a las afirmaciones sin fundamento y a los argumentos circulares sigue siendo relevante en la lógica y la epistemología.

En la época contemporánea, algunos aspectos del pirronismo han sido vistos como precursores de corrientes como el postmodernismo, especialmente en su crítica a los "grandes relatos" y a la posibilidad de un conocimiento universal y objetivo. La idea de que a cada afirmación se puede oponer otra de igual fuerza, o que la verdad es relativa a la perspectiva, resuena en el pensamiento posestructuralista y relativista.

Preguntas Frecuentes sobre el Pirronismo

¿Quién fue el fundador del pirronismo?
Aunque se le atribuye a Pirrón de Elis como la figura inspiradora, la escuela como tal fue revitalizada o fundada por Enesidemo en el siglo I a.C. Sexto Empírico es la fuente principal de nuestro conocimiento sobre esta escuela.

¿Cuál era el objetivo principal de los pirrónicos?
El objetivo principal era alcanzar la ataraxia (imperturbabilidad o tranquilidad mental), que consideraban esencial para la eudaimonia (el florecimiento o la buena vida).

¿Qué significa la suspensión del juicio (epojé)?
Es la abstención de afirmar o negar dogmáticamente cualquier proposición sobre la verdadera naturaleza de las cosas, especialmente sobre asuntos no evidentes. Se logra mostrando la equipolencia (isostenia) de argumentos a favor y en contra.

¿Cómo vivían los pirrónicos si suspendían el juicio?
Se guiaban por criterios prácticos basados en las apariencias y el "régimen ordinario de vida": las indicaciones de la naturaleza (sensaciones, pensamientos), las compulsiones físicas (hambre, sed), las costumbres y leyes sociales, y las reglas de las técnicas o artes.

¿Qué son los modos o tropos pirrónicos?
Son conjuntos de argumentos (los diez modos de Enesidemo y los cinco modos de Agripa) utilizados para demostrar que cualquier afirmación dogmática puede ser contrarrestada por argumentos de igual fuerza, llevando así a la suspensión del juicio.

¿El pirronismo negaba la posibilidad de cualquier conocimiento?
Los pirrónicos no afirmaban dogmáticamente que nada se puede conocer (ya que eso sería otro dogma). Simplemente señalaban que no hay un criterio seguro para discernir la verdad última sobre asuntos no evidentes y, por lo tanto, lo más razonable es suspender el juicio sobre ellos.

¿Qué influencia ha tenido el pirronismo?
Ha influido en pensadores posteriores, contribuyó al desarrollo del pensamiento crítico, los métodos científicos (duda, comprobación) y ha sido visto como precursor de algunas ideas relativistas y postmodernas. También planteó problemas filosóficos fundamentales como el problema del criterio.

En conclusión, el pirronismo no fue solo una escuela de filosofía, sino una forma de vida orientada a la paz interior a través de una crítica radical de las pretensiones dogmáticas del conocimiento. Su legado perdura como un recordatorio constante de los límites de nuestra comprensión y del valor de la humildad intelectual.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Qué es la Escuela del Pirronismo? puedes visitar la categoría Filosofía.